Redacción.- El Real Madrid vuelve a Da Luz con cuentas pendientes. Apenas 20 días después del 4-2 sufrido ante el Benfica en enero, el conjunto blanco regresa al estadio portugués para disputar la ida del play off previo a los Octavos de Final de la Champions League.
Aquella derrota lo empujó hasta la novena plaza y lo obligó a repetir la fase previa. Hoy, el equipo liderado por Kylian Mbappé busca revancha en un escenario que pasó de ser símbolo de gloria europea a territorio hostil.
Mbappé, el faro ofensivo
El francés firmó un doblete en Lisboa y acumula 13 goles en siete partidos de la fase de liga, un registro récord que lo acerca a marcas históricas de Cristiano Ronaldo. Sin embargo, en ese duelo el Madrid no estuvo a la altura y terminó superado.
Ahora llega con otra inercia: ocho triunfos consecutivos en LaLiga y una dinámica que apunta al desquite europeo.
Ajustes de Arbeloa
El técnico Álvaro Arbeloa movió piezas tras el tropiezo. Reforzó el centro del campo con Tchouaméni, Camavinga y Fede Valverde, además de sumar a Arda Güler para ganar claridad en la creación. En defensa mantiene a Antonio Rüdiger y busca mejorar el rendimiento de Dean Huijsen, mientras que en ataque recupera a Vinícius, reciente autor de un doblete en LaLiga.
Las bajas de Éder Militao, Jude Bellingham y Rodrygo condicionan el once, pero el regreso de Mbappé potencia la ofensiva. El reto es mayúsculo: el Real Madrid nunca ha ganado al Benfica en Da Luz.
Benfica, con confianza
El equipo de José Mourinho llega fortalecido tras eliminar al Madrid en enero con el gol agónico del portero Trubin. Suma dos victorias consecutivas en Liga y apuesta por presión alta y bloque compacto. No contará con Richard Ríos ni Fredrik Aursnes por lesión, pero sí con Andreas Schjelderup y el extremo Gianluca Prestianni.
La serie arranca en Lisboa. El Madrid busca ventaja antes de la vuelta en el Bernabéu; el Benfica quiere repetir la hazaña y defender su fortaleza histórica en casa.
Ficha de partido
Play off | Ida | Champions League
Fecha: martes 17 febrero
Hora: 14:00 hrs (centro de México)
Lugar: Da Luz, Portugal
Transmisión: HBO MAX