Verstappen incendia el Mundial: victoria en Catar y final a muerte en Abu Dabi
Redacción.- Max Verstappen lanzó un golpe directo al corazón del campeonato. El piloto neerlandés de Red Bull ganó con autoridad el Gran Premio de Catar, desordenó por completo las matemáticas del Mundial y dejó servida una definición histórica rumbo a Abu Dabi. Su victoria, combinada con el segundo puesto de Oscar Piastri y el cuarto lugar de Lando Norris, redujo la brecha entre los tres candidatos y encendió un cierre de temporada impredecible. El gran beneficiado: Carlos Sainz, que remató un domingo perfecto con un podio clave para Williams.
McLaren falla en la lectura; Red Bull ejecuta a la perfección
La carrera cambió su guion desde la vuelta 7, cuando un choque entre Nico Hülkenberg y Pierre Gasly obligó a desplegar el safety car. McLaren decidió no detenerse en boxes. Red Bull y Carlos Sainz, sí. A partir de ahí, el dominio estratégico pasó del color papaya al azul eléctrico.
Verstappen aprovechó la ventana, activó un juego de pizarras impecable y marcó un ritmo que dejó sin respuesta a Piastri y Norris, quienes debieron lidiar con neumáticos más castigados en un circuito tan abrasivo como Lusail.
Un Mundial al rojo vivo
Con el resultado en Catar, la clasificación quedó al rojo vivo:
Lando Norris – 408 pts
Max Verstappen – 396 pts (−12)
Oscar Piastri – 392 pts (−16)
Los tres llegan con opciones matemáticas a la última carrera, pero es Verstappen quien arriba con la mejor inercia.
Sainz vuelve a brillar
Carlos Sainz firmó una actuación quirúrgica. Segundo tras el safety car, sólido en el ritmo medio y sin cometer errores bajo presión, el español resistió el ataque de Piastri y amarró un tercer escalón del podio que vale oro para su temporada y para la estructura de Williams.
Detrás, Kimi Antonelli cerró quinto pese a un error en la vuelta 56, seguido de un Fernando Alonso que tuvo que remar entre tráfico, un trompo y un pinchazo ajeno que le devolvió un sitio para cerrar séptimo.
Latinos con caminos opuestos
El brasileño Gabriel Bortoleto rescató un meritorio 13º lugar y el argentino Franco Colapinto finalizó 14º tras un rendimiento consistente, aunque sin opciones reales de puntuar en el abrasivo asfalto catarí.
McLaren, contra el muro
La arrancada había sido impecable para Piastri, que defendió la punta con autoridad, pero el desgaste temprano de los neumáticos delanteros encendió las alertas. Norris presionó a Verstappen en el inicio, pero en cuanto el Red Bull tomó temperatura fue imposible contenerlo.
La decisión de no entrar en boxes bajo safety car terminó costando caro. Cuando finalmente Piastri (vuelta 24) y Norris (vuelta 25) cambiaron compuestos, Verstappen ya había tomado control absoluto de la escena.
La presión se siente
A partir de la vuelta 42, Verstappen ya estaba encima de Norris con DRS activado, mientras Piastri buscaba gestionar su ritmo para no perder margen frente a Sainz.
En la vuelta 45, Norris realizó su segunda detención y cayó detrás de Antonelli y Carlos, comprometiendo su carrera. Aunque recuperó la cuarta plaza tras los problemas de neumáticos del italiano, ya no tuvo tiempo de acercarse al podio.
Un Mundial renacido
La victoria en Catar redefine absolutamente el campeonato. Lo que hace semanas parecía encaminado para McLaren ahora se juega a un todo o nada en Abu Dabi, con las tensiones internas del equipo británico contrastando con la serenidad de un Verstappen que olió sangre y no la soltó.