Muere Jerry Adler, veterano de Broadway y recordado actor de Los Soprano
El teatro y la televisión estadounidense perdieron a uno de sus rostros más singulares. Jerry Adler, actor recordado por dar vida a Hesh Rabkin en Los Soprano y veterano de más de medio siglo en Broadway, falleció el sábado 23 de agosto a los 96 años, según confirmó su familia a través de la Capilla Conmemorativa Riverside en Nueva York.
Aunque muchos lo identifican por su trabajo frente a las cámaras, Adler comenzó su carrera detrás del telón. Hijo de Philip Adler, gerente del histórico Group Theatre, y primo de la maestra de actuación Stella Adler, creció entre escenarios y compañías teatrales. “Soy una criatura del nepotismo”, admitió con humor en 2015, al recordar que su primer empleo como asistente de dirección en Gentlemen Prefer Blondes lo consiguió gracias a su padre.
De Broadway a la televisión
Durante décadas, acumuló 53 producciones en Broadway en calidad de director de escena, productor o director. Estuvo en la producción original de My Fair Lady y colaboró con leyendas como Marlene Dietrich, Julie Andrews y Richard Burton. Sin embargo, cuando Broadway entró en declive en los años ochenta, se trasladó a California y trabajó en televisión, incluso en la telenovela Santa Barbara.
“Realmente estaba entrando en el ocaso de una carrera mediocre”, confesó en 1992 al The New York Times. Pero una audición casual cambió el rumbo: el director Howard Franklin quedó impactado con su lectura para The Public Eye y le dio su primer papel en cine. Desde entonces, comenzó una nueva etapa como actor a los 60 años, que se prolongaría por más de tres décadas.
Hesh Rabkin y el legado en pantalla
Tras un papel menor en Northern Exposure, Adler fue llamado por David Chase para un cameo en el piloto de Los Soprano. Ese personaje, el asesor Hesh Rabkin, se convirtió en parte fundamental de la serie durante sus seis temporadas. “Se suponía que sería solo una aparición, pero les gustó el personaje y regresaba cada pocas semanas”, contó Adler en 2015.
Su trayectoria televisiva incluye títulos como The Good Wife, donde interpretó al socio legal Howard Lyman, además de participaciones en Rescue Me, Mad About You, Transparent, The West Wing y Broad City. También actuó en cine bajo la dirección de Woody Allen en Manhattan Murder Mystery.
Lejos de abandonar el teatro, regresó al escenario en el 2000 con Taller Than a Dwarf de Elaine May, y en 2015 formó parte de Fish in the Dark, debut de Larry David en Broadway. “Lo hago porque realmente lo disfruto. Creo que la jubilación es un camino a ninguna parte”, dijo entonces al diario Forward.
Una vida entre bambalinas y reflectores
El año pasado publicó sus memorias Too Funny for Words: Backstage Tales from Broadway, Television and the Movies, un recorrido por las anécdotas de toda una vida dedicada al entretenimiento. En una de sus últimas entrevistas, declaró con serenidad: “Estoy listo para irme en cualquier momento”.
Jerry Adler vivió sus últimos años en Nueva York junto a su esposa, Joan Laxman. Dejó un legado singular: el hombre que pasó medio siglo tras bambalinas y que, ya en la madurez, conquistó la pantalla con la misma naturalidad con la que había dirigido escenarios legendarios.