Por Alejandro Ávila Peña
En los últimos años uno de los grupos más aclamados de la industria, que llena estadios y que incluso ganó el Grammy por Disco del año en 2013, son los ingleses Mumford and Sons, antes cuarteto, ahora trío, el grupo irrumpió en la industria en 2008 con un estilo folk que acariciaba con esa música sureña de Estados Unidos, algo raro para un grupo de ingleses jóvenes.
Con el pasar del tiempo, se ha visto mal la música que el grupo ha elaborado, los más puristas del género incluso los señalan como una banda poco original y que ridiculiza al género del folk, pero, el grupo ha ido más allá.
En 2015 confeccionaron ‘Wilder Mind' junto al rey midas de la música James Ford, dando un estilo más eléctrico y trayendo himnos como ‘the wolf’ y la eclesiástica ‘Believe’. En 2018 publicaron el experimental e introspectivo ‘Delta’.
La banda poco a poco, ha mostrado que no son un género, sino que es un grupo de multi instrumentistas dispuestos a explorar diferentes atmosferas sonoras y esculpir su sentir a través de obras que se han consolidado como himnos, para muestra de ello, la clásica, ‘I Will Wait’.
No es que Mumford reinvente un estilo, o encuentre el hilo, negro, pero en estos años han dado canciones entretenidas y que han conquistado a miles de escuchas. Hoy, han publicado su sexto trabajo discográfico.
Apenas nueve meses después del lanzamiento de ‘Rushmere’, Mumford & Sons sorprende con ‘Prizefighter’, su sexto álbum de estudio y, posiblemente, el trabajo más valiente de su trayectoria. Marcus Mumford, Ben Lovett y Ted Dwane parecen haber dejado atrás los himnos de banjo estruendosos que los hicieron famosos para adentrarse de lleno en una "era de chicos tristes", caracterizada por un sonido mucho más maduro, intrincado y melancólico. Aunque canciones como "Run Together" conservan destellos de su estilo tradicional, el álbum se siente como un reto evolutivo del que la banda no se ha echado atrás.
Un refugio de colaboración y texturas amaderadas
Gran parte del "brillo" de este trabajo reside en su naturaleza colaborativa y en la mano de Aaron Dessner (The National), quien coproduce y coescribe aportando un tono "amaderado" y acogedor al conjunto. La banda se ha abierto finalmente a otros artistas, rompiendo ese hermetismo que los caracterizó desde sus inicios en la escena de Fulham. El resultado es una colección de temas que transitan desde lo inspirador hasta lo confesional, con colaboraciones estelares que elevan el disco a una intención de estadio.
Desde la apertura con "Here", donde la voz de Chris Stapleton complementa la de Mumford sobre un ritmo de blues líquido, hasta la elegancia de "Badlands" con Gracie Abrams, el álbum es un ejercicio de honestidad brutal. Destacan también las participaciones de Hozier en "Rubber Band Man" y Gigi Perez en "Icarus", aportando capas de riqueza sonora a la producción de Dessner.
La redención del banjo y la honestidad brutal
El banjo, instrumento por el que la banda fue celebrada y ridiculizada a partes iguales, regresa en este disco con un enfoque renovado. En "Banjo Song", Marcus Mumford pregunta con urgencia: "¿Necesitas a alguien?", en una pieza que recuerda la calidez de las composiciones de Randy Newman. Por su parte, la canción homónima, coescrita con Justin Vernon, es una pieza devastadora que cautiva al oyente con preguntas demoledoras sobre el dolor y la pérdida.
Incluso en momentos sin invitados, como en la delicada "Alleycat" o la resonante "Stay", la sinceridad es palpable. Mumford ha declarado haber recuperado la "diversión" de hacer música, y esa falta de cinismo es un refugio necesario en los tiempos actuales. ‘Prizefighter’ demuestra que se puede ser vulnerable y, aun así, seguir siendo un pilar fundamental de la humanidad unida.
El nuevo trabajo de los ingleses es un golpe sobre la mesa, es un vistazo a como sus cuerdas pueden tomar una dirección más pop y calidad y confeccionar tracks cargados de espiritualidad, sentimiento y resistencia.
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