Ciudad de México. - El economista Santiago Levy, exvicepresidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), afirmó que México no ha logrado elevar su productividad en los últimos 25 años e incluso registra niveles inferiores a los de entonces, debido a la segmentación entre formalidad e informalidad.
“La tragedia de México” y el estancamiento de la productividad
Durante su participación en la Reunión Nacional de Consejeros Regionales de BBVA México, el investigador sénior de Brookings Institution señaló que esta es “la tragedia de México” y la principal explicación de por qué el país no ha logrado crecer a mayor velocidad, pese a la estabilidad macroeconómica, los tratados comerciales y la modernización de sectores vinculados al comercio exterior.
Levy sostuvo que la economía mexicana se ha polarizado entre un grupo de empresas muy productivas, beneficiadas por el tratado de libre comercio y la integración con Estados Unidos, y una masa mucho mayor de unidades económicas de baja productividad, en su mayoría informales.
Brecha de productividad entre empresas
De acuerdo con sus estimaciones, un peso invertido en capital y trabajo dentro de una empresa formal genera 39% más producto interno bruto (PIB) que el mismo monto colocado en una empresa informal.
Bajo ese escenario, señaló que si los recursos asignados en las últimas dos décadas a actividades informales se hubieran dirigido a empresas formales, la productividad del país sería aproximadamente 27% mayor.
Añadió que el ingreso per cápita podría ser hasta 17% superior, sin que fuera necesario aumentar las horas de trabajo o la inversión, sino únicamente mejorar la asignación de recursos.
Persistencia de la informalidad
El economista indicó que la formalidad laboral ha tenido cambios limitados en dos décadas, al pasar de 39% a 44%, mientras que en 2025 más de la mitad de los trabajadores se mantenían en la informalidad.
También advirtió que la informalidad empresarial ha aumentado, al pasar de 82% en 1998 a una proporción mayor en años recientes, de acuerdo con datos de censos económicos citados durante su exposición.
Costos de la formalidad y regulación laboral
Levy explicó que muchas unidades informales no son ilegales, sino que operan dentro de reglas que hacen más barato mantenerse fuera de la formalidad.
En ese sentido, señaló que un trabajador asalariado formal y su empleador enfrentan cargas de alrededor de 35% del salario en contribuciones al IMSS, Afores e Infonavit, sin que necesariamente reciban servicios equivalentes.
Advirtió además que las reformas que incrementan costos laborales, como aumentos salariales o ajustes en prestaciones, pueden afectar la formalidad si no consideran la estructura dual de la economía.
En este contexto, llamó a construir un acuerdo social para reformar de manera gradual las políticas laborales, fiscales y de protección social, con el objetivo de reducir la segmentación entre formalidad e informalidad y mejorar la productividad del país.
Crecimiento económico insuficiente: BBVA
En el mismo foro, el director general de BBVA México, Eduardo Osuna, señaló que el país no ha superado tasas de crecimiento de 2% en los últimos 25 años y que ha pasado de ser la economía número 11 del mundo a la número 15.