Por Noemí López
El arribo de sargazo a las costas de Quintana Roo se adelantó este 2026 y especialistas advierten que la temporada podría convertirse en la más intensa registrada en el Caribe mexicano, con niveles de macroalgas superiores a los observados en años anteriores.
De acuerdo con reportes científicos y monitoreos satelitales, la presencia de sargazo comenzó a detectarse desde enero en playas como Isla Mujeres, cuando normalmente el fenómeno inicia en marzo, lo que encendió alertas entre autoridades ambientales y el sector turístico.
Investigadores del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida y datos de la NASA indican que las concentraciones actuales de sargazo superan en más de 75 % los registros históricos observados entre 2011 y 2025, por lo que la temporada de este año podría ser la de mayor intensidad desde que se tienen mediciones.
Especialistas advierten que el recale temprano es un indicio de que el impacto podría ser mayor durante los meses de primavera y verano. “Este año viene terrible”, advirtió Rosa Rodríguez, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.
IMPLEMENTAN ESTRATEGIA PARA PROTEGER AL CARIBE MEXICANO
La Secretaría de Marina (Semar) en coordinación con la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y el Gobierno de Quintana Roo implementaron la estrategia Reto Sargazo 2026 para mitigar el efecto que produciría el alga en el medio ambiente y la actividad turística.
Estas medidas incluyen la instalación de barreras antisargazo, las cuales evitan que grandes cantidades del alga lleguen a las playas; así como monitoreo satelital y un despliegue de buques sargaceros que se encargan de su recolección.
El fenómeno no sólo representa un problema ambiental, sino también económico, ya que el sargazo afecta la calidad del agua, la biodiversidad marina y la imagen turística de destinos como Cancún, Playa del Carmen y Tulum, pilares de la industria turística del Caribe mexicano.
¿QUÉ ES EL SARGAZO Y POR QUÉ AFECTA A LAS PLAYAS?
El sargazo es una macroalga flotante que vive y se reproduce en la superficie. La gran acumulación que llega al Caribe actualmente se origina en el Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico, una masa que se extiende desde África hasta el Golfo de México.
Su presencia no es en sí dañina, de hecho, en mar abierto es un ecosistema vital que sirve como refugio, alimento y sitio de reproducción para más de 120 especies, incluyendo tortugas marinas, peces y aves.
Sin embargo, al llegar a las playas en grandes cantidades, se descompone y libera ácido sulfhídrico el cual, genera un olor a “huevo podrido” y consume el oxígeno del agua afectando a la fauna local. Su proliferación masiva se debe a se debe principalmente al calentamiento de los océanos y al exceso de nutrientes (como fertilizantes agrícolas) que llegan al mar a través de grandes ríos.
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