Alerta por brote del letal virus Nipah; OMS advierte riesgo de potencial epidemia
Redacción
Ciudad de México.- Las autoridades sanitarias de India emitieron una alerta epidemiológica nacional, tras confirmar la detección de un nuevo brote del virus Nipah (VNi) en el estado de Bengala Occidental.
Hasta el momento, se han confirmado dos casos positivos y cerca de 190 personas fueron puestas bajo vigilancia estricta y cuarentena por haber mantenido contacto con los infectados.
EMERGENCIA Y RIESGO DE TRANSMISIÓN
El Centro Nacional para el Control de Enfermedades (NCDC, por sus siglas en inglés) activó protocolos de emergencia, instando a los hospitales a reforzar la seguridad mediante el uso de equipos de protección individual (EPI) completos ante el temor de una transmisión de humano a humano.
Las autoridades subrayan que la emergencia continúa activa, dado que el periodo de incubación del virus puede variar de 4 a 45 días, lo que exige un seguimiento de al menos tres meses para declarar el fin del brote.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) vigila de cerca la situación, calificando al Nipah como un patógeno con potencial epidémico capaz de causar enfermedades graves tanto en animales como en humanos.
¿QUÉ ES Y CUÁLES SON SUS SÍNTOMAS?
Se trata de un virus zoonótico transmitido principalmente por murciélagos frugívoros (huéspedes naturales), zorros y cerdos. El contagio a humanos ocurre por contacto directo con animales infectados, fluidos corporales (saliva, orina o excremento) o a través de alimentos contaminados.
La enfermedad es particularmente peligrosa debido a que no existe actualmente ni tratamiento ni vacuna. Los síntomas principales incluyen:
• Encefalitis (inflamación del cerebro).
• Fiebre, dolor de cabeza, de garganta y tos.
• Dificultad respiratoria aguda.
• Desorientación, convulsiones y pérdida del conocimiento.
Expertos señalan que la tasa de mortalidad es extremadamente alta, oscilando entre 40 y 75%. Además, quienes sobreviven pueden enfrentar secuelas permanentes como trastornos de la personalidad o convulsiones periódicas.
IMPACTO REGIONAL Y ANTECEDENTES
El temor a la propagación traspasa las fronteras de India. Países como Tailandia, Nepal y Hong Kong activaron puntos de cribado en sus aeropuertos, implementando controles de temperatura y formularios de salud para viajeros procedentes de las zonas afectadas.
Este no es el primer encuentro de la región con el patógeno. India registró brotes mortales en 2001 y 2007, y más recientemente en julio de 2025, cuando un brote en el estado de Kerala dejó dos fallecidos.
Basta recordar que el primer gran brote identificado en el mundo ocurrió en Malasia en 1999. Ante la falta de contramedidas médicas, la vigilancia epidemiológica y el aislamiento de contactos siguen siendo las únicas herramientas para contener la amenaza.
IMCM