Washington.- El exmandatario venezolano Nicolás Maduro fue capturado el pasado 3 de enero, un evento que marcó el fin de su gestión en el poder. Según un reportaje de The New York Times, Maduro mantuvo la convicción de que Estados Unidos no ordenaría un operativo militar en su contra hasta las semanas previas a su detención.
Esta falsa sensación de seguridad surgió tras una conversación directa con el presidente Donald Trump, en un contexto donde Washington ya evaluaba opciones para una transición política.
La llamada de diez minutos que confundió a Maduro
El 21 de noviembre de 2025, tras semanas de tensiones y amenazas, Donald Trump y Nicolás Maduro sostuvieron una llamada telefónica de menos de diez minutos que se caracterizó por un tono inesperadamente cordial.
Durante el intercambio, Trump le comentó al líder chavista: "Tienes una voz fuerte". Ante el halago, Maduro respondió con humor, a través de un traductor, afirmando que el mandatario estadounidense estaría más impresionado si lo viera en persona, recién duchado y vestido.
A pesar de la distensión, la llamada dejó interpretaciones opuestas en ambos líderes:
- La visión de Maduro: Creyó que el tono cordial era una señal de que no habría un ataque y que aún existía margen para negociar una "salida digna".
- La visión de Trump: Terminó convencido de que Maduro no tomaba en serio el ultimátum para abandonar el poder, irritándose además por las imágenes del venezolano bailando y cantando consignas en inglés.
- Aunque Trump invitó a Maduro a Washington para una reunión, el venezolano rechazó la propuesta por temor a una emboscada, sugiriendo en su lugar un punto neutral que el estadounidense descartó de inmediato.
El ultimátum final y la oferta de exilio
A mediados de diciembre, bajo la presión de un bloqueo petrolero, Maduro intentó negociar un adelanto de elecciones para 2026, proponiendo incluso a un candidato chavista diferente como sucesor. No obstante, la Casa Blanca fue tajante en su exigencia: la salida del poder debía ser inmediata.
El 23 de diciembre, mediante la mediación de Turquía, Estados Unidos presentó una última oferta formal:
- Inmunidad judicial: No se le perseguiría legalmente.
- Protección de patrimonio: No se confiscarían sus bienes.
- Condición: Aceptar el exilio inmediato, aunque no se especificó a Turquía como el destino final.
Maduro rechazó este ultimátum, lo que activó los preparativos definitivos para la intervención militar. Curiosamente, el ataque estaba previsto para finales de diciembre, pero factores como el clima lluvioso en Caracas obligaron a postergar la operación hasta el 3 de enero.
La desconfianza hacia Delcy Rodríguez y la transición de poder
En sus últimos días, Maduro comenzó a desconfiar profundamente de su vicepresidenta, Delcy Rodríguez. El mandatario la percibía como una figura demasiado pragmática que había consolidado un control excesivo sobre el erario público y la inversión extranjera.
Por su parte, la administración Trump ya la visualizaba como una figura con la que se podía trabajar para la transición.
El día del operativo militar, mientras Rodríguez se encontraba de vacaciones en la isla de Margarita, recibió una advertencia de Washington: el Pentágono iniciaría ataques masivos si Venezuela no cooperaba.
Tras su regreso a Caracas, Rodríguez asumió la presidencia interina con el respaldo del gobierno estadounidense.
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