40 años no son nada... Joe Flacco será el 'quarterback' principal de Cleveland Browns

Cleveland, Ohio.– En una decisión que ha generado conversación en el mundo de la NFL, los Cleveland Browns anunciaron que Joe Flacco, el veterano mariscal de campo de 40 años, será su quarterback titular para la Semana 1 de la temporada 2025, cuando reciban a los Cincinnati Bengals.

La designación marca el inicio de la 18ª temporada de Flacco en la liga y su segunda etapa con la franquicia de Cleveland.

Flacco gana la competencia de quarterbacks en un campamento marcado por lesiones

La elección de Flacco se produce tras un campamento de entrenamiento de los Browns que estuvo plagado de lesiones en la posición de mariscal de campo.

La competencia inicial incluyó a Kenny Pickett, quien llegó como una adquisición importante tras ganar el Super Bowl LIX con los Philadelphia Eagles, y los prometedores novatos Dillon Gabriel y Shedeur Sanders.

• Kenny Pickett, una selección de primera ronda de 2022, no ha participado en los entrenamientos 11 contra 11 desde que se lesionó el tendón de la corva el 26 de julio.
• Dillon Gabriel, selección de tercera ronda, también sufrió una lesión en el tendón de la corva.
• Shedeur Sanders, selección de quinta ronda y elogiado por sus actuaciones iniciales en pretemporada, se perdió el segundo partido y se recupera de una lesión en los oblicuos.
• El mariscal de campo estelar Deshaun Watson ha pasado el campamento en la lista de jugadores físicamente incapacitados mientras se recupera de una lesión en el tendón de Aquiles.

Ante este panorama, la experiencia y el desempeño constante de Flacco en los entrenamientos de verano le valieron la confianza del entrenador Kevin Stefanski. "Joe 'Cool' liderando el camino. Hemos nombrado a Joe Flacco nuestro mariscal de campo titular", anunciaron los Browns en sus redes sociales, destacando su liderazgo.

El regreso triunfal de Joe Flacco a Cleveland y su historial

Esta será la segunda etapa de Flacco con los Browns, luego de una destacada actuación en la temporada 2023.

Tras la lesión de Watson en noviembre de 2023, Flacco fue fichado y llevó al equipo a un impresionante récord de 4-1 en cinco partidos de temporada regular, logrando que los Browns alcanzaran los playoffs. Su desempeño le valió el reconocimiento como Jugador del Año de la NFL por su regreso (Comeback Player of the Year).

Antes de su breve paso por los Indianapolis Colts en 2024 (donde tuvo un récord de 2-4 como titular) y su regreso a Cleveland con un contrato de un año por 4 millones de dólares, Flacco construyó una sólida carrera.

Fue seleccionado en la primera ronda del Draft de 2008 por los Baltimore Ravens, equipo al que llevó a la victoria en el Super Bowl XLVII, siendo nombrado MVP del Super Bowl.

A lo largo de sus 17 temporadas, Flacco ha acumulado 45 mil 697 yardas aéreas, 257 touchdowns y 162 intercepciones. Es uno de los pocos mariscales de campo con un récord positivo para los Browns desde su regreso a Cleveland en 1999, uniéndose a Brian Hoyer y Case Keenum.

Un veterano entre gigantes: El legado de Flacco a los 40

La titularidad de Flacco a sus 40 años lo sitúa en un grupo selecto de mariscales de campo veteranos que han jugado en la NFL con más de cuatro décadas de vida.

Aunque George Blanda ostenta el récord como el mariscal de campo más veterano (48 años), seguido de cerca por Tom Brady (45 años), Flacco se une a figuras como Steve DeBerg, Vinny Testaverde, Warren Moon, Doug Flutie, Earl Morrall, Drew Brees y Brett Favre en esta distinguida lista.

Flacco también está programado para ser titular en el último partido de pretemporada de los Browns contra Los Angeles Rams, un encuentro que el entrenador Stefanski considera un ensayo general para la temporada regular.

En la Semana 2, los Browns viajarán a Baltimore, lo que marcará el primer partido de Flacco contra sus antiguos Ravens desde que fue traspasado en 2018.

La decisión ha generado diversas opiniones entre los aficionados de los Browns, quienes esperaban una "reestructura completa" tras la temporada 2024. No obstante, la franquicia apuesta por la experiencia probada de "Joe Cool" para iniciar con el pie derecho la campaña 2025.