Rodolfo Cota se convirtió en una de las figuras de la noche y el América cumplió con el objetivo. Las Águilas derrotaron 2-0 al Columbus Crew y consiguieron su boleto a las semifinales de la Leagues Cup 2026, donde enfrentarán a Monterrey por un lugar en la final.
Los goles de Raphael Veiga y Brian Rodríguez marcaron la diferencia en el resultado, pero la actuación de Cota fue determinante para contener a un Columbus que generó peligro durante buena parte del primer tiempo.
Veiga abre el camino
América avisó desde los primeros minutos y llegó a mandar el balón a las redes por conducto de Henry Martín, aunque la anotación fue anulada por fuera de juego.
La ventaja llegó al minuto 11.
Raphael Veiga recibió el balón fuera del área y sacó un potente disparo de zurda que terminó en el fondo de la portería de Patrick Schulte para colocar el 1-0.
El gol no frenó al Columbus, que reaccionó y comenzó a exigir constantemente a la defensa americanista.
César Ruvalcaba estuvo cerca del empate y Brais Méndez también probó en varias ocasiones, obligando a Cota a mantenerse atento bajo los tres postes.
Cota aparece en el momento clave
La jugada que cambió el rumbo del encuentro llegó al minuto 39.
Una mano de Cristian Borja dentro del área derivó en un penal para Columbus Crew después de la revisión arbitral.
Brais Méndez tomó la responsabilidad desde los once pasos, pero Rodolfo Cota adivinó la trayectoria y rechazó el disparo para mantener la ventaja azulcrema.
El guardameta volvió a aparecer minutos después ante nuevas aproximaciones del conjunto estadounidense, sosteniendo a un América que atravesaba su momento más complicado.
Brian Rodríguez golpea antes del descanso
Cuando Columbus parecía más cerca de encontrar el empate, América volvió a ser contundente.
En el quinto minuto del tiempo añadido del primer tiempo, Brian Rodríguez recibió cerca del área y sacó un disparo de pierna derecha para marcar el 2-0.
El tanto cambió por completo el escenario antes del descanso. Columbus había generado oportunidades, pero las Águilas se marcharon al vestidor con una ventaja de dos goles.
América controla y asegura el boleto
En la segunda mitad, el conjunto dirigido por Guillermo Almada administró mejor el encuentro y buscó aprovechar los espacios que dejó un Columbus obligado a adelantar líneas.
Veiga volvió a generar peligro desde media distancia, mientras Henry Martín también tuvo oportunidades para ampliar el marcador.
Columbus mantuvo la presión, pero no consiguió superar a una defensa americanista que cerró espacios ni a un Cota que respondió cada vez que fue requerido.
El 2-0 se mantuvo hasta el final y confirmó la clasificación del América, que además dejó a la MLS sin representantes en esta edición de la Leagues Cup.
Monterrey espera en semifinales
Con el boleto asegurado, América se enfrentará ahora a Rayados de Monterrey, que avanzó tras derrotar 2-1 al Chicago Fire con un gol decisivo de Orbelín Pineda.
El duelo entre Águilas y Rayados garantizará presencia mexicana en la final y colocará frente a frente a dos de los clubes con mayor poderío del futbol nacional.
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