El choque inédito entre el malagueño Alejandro Davidovich Fokina (26.º del ranking ATP) y el joven madrileño Rafa Jódar comenzó bajo un ambiente sofocante en la pista central del complejo de Qizhong, donde las temperaturas alcanzaron los 31 grados.
Jódar, apodado el 'Monstruo de Leganés', arrancó la final del Masters 1000 en Shanghái con un nivel arrollador que desarmó al andaluz, adjudicándose el primer parcial por un aplastante 1-6 en apenas 12 minutos de dominio inicial.
Sin embargo, Davidovich demostró una capacidad de resistencia sobresaliente. En un segundo set al límite, el malagueño llegó a salvar hasta cinco bolas de quiebre antes de forzar un tie-break agónico que terminó decantando a su favor por 7-6 (5).
En la manga decisiva, Davidovich tomó la delantera y selló el triunfo por 6-4 tras más de dos horas y media de batalla, superando además el contratiempo físico de un Jódar que sufrió un mal gesto en el tobillo durante el noveno juego.
Davidovich y la fuerza mental del campeón
Tras el encuentro, Davidovich reflexionó sobre la intensidad del duelo y la mentalidad requerida para alzarse con el título más importante de su trayectoria:
Hoy tenían que sacarme en silla de ruedas para ganarme".
El andaluz reconoció la dificultad de superar el fulgurante inicio de su rival y los nervios de la cita:
Hoy estaba más nervioso. No me esperaba que Rafa fuese a entrar así de fuerte al partido. No he visto ni un hueco hasta mitad del segundo set, se me estaba haciendo todo cuesta arriba".
A pesar de las adversidades, la fe en su juego fue determinante:
Sé que no es fácil cerrar un partido, que hay dudas. Entonces, tenía que estar ahí, animarme en cada punto y sentir que estoy ahí y que no me voy a dar por vencido, porque no es fácil llegar a una final. Creo que el estar ahí cada punto me ha hecho ganar el partido".
Davidovich, que venía de superar una lesión de espalda de dos meses y de derrotar en semifinales al número uno mundial, Alexander Zverev, quiso dedicar el triunfo a sus allegados:
"Fueron momentos difíciles, y estuvieron apoyándome mucho. Sabían que puedo conseguir este tipo de cosas. Estoy muy agradecido por lo que han hecho, porque creían en mí".
Rafa Jódar, un talento precoz que vendió cara la derrota
Por su parte, el joven Rafa Jódar, de tan solo 20 años y convertido en el finalista más joven en la historia del torneo, valoró con madurez su paso por Shanghái a pesar del resultado:
(Me voy) con una mentalidad de que he hecho todo lo que he podido, que he dejado todo en la pista. Hoy no he tenido mucha suerte, o él ha jugado mejor los puntos importantes".
El madrileño situó la clave del partido en el desenlace del segundo parcial:
Ahí todo queda para el tercer set, y a lo me lo él venía con una mejor dinámica. A pesar de recuperar un 'break', no jugué bien en el tercer set, y él jugó mejor que yo. He tenido varias bolas de quiebre en el segundo set y no lo aproveché".
A pesar del trago amargo, Jódar descartó que la falta de experiencia influyera decisivamente y celebró su gran semana:
No, al final son puntos que si no ganas, el partido cae de un lado o de otro. Hoy no ha sido, y si estoy en otra situación como esta, intentaré gestionarlo mejor. Ha sido una semana muy buena. He jugado muchos partidos... No he ganado hoy, pero estoy contento por cómo me están yendo las cosas".
Fin a la 'maldición' española y ascenso al top 15
La victoria de Davidovich rompe la conocida 'maldición' española en Shanghái, el único torneo de categoría Másters 1.000 que jamás había sido conquistado por un representante nacional.
Anteriormente, figuras de la talla de Rafa Nadal (finalista en 2009 y 2017), David Ferrer (2011) y Roberto Bautista (2016) se habían quedado a las puertas del título.
Gracias a esta coronación —que se suma al título obtenido semanas atrás en Chengdu—, Alejandro Davidovich ascenderá a partir del lunes hasta el puesto 13.º del ranking ATP, la mejor posición de su carrera profesional.
Como tradición del torneo, el malagueño tendrá además el honor de contar con una estatua de los legendarios Guerreros de Terracota esculpida con su rostro en las calles de la metrópoli china.
Añadir Diario De México como fuente preferida de Google de forma gratuita.
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.