Ecuador hipotecó este sábado su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 tras empatar 0-0 ante Curazao en un partido del Grupo E marcado por una actuación monumental del guardameta Eloy Room.
El portero curazoleño firmó 15 paradas, cerró su arco y evitó una victoria ecuatoriana que parecía perseguirse por todos los caminos. Con el resultado, Curazao consiguió el primer punto en su historia dentro de una Copa del Mundo.
El Grupo E queda al rojo vivo
Luego del triunfo de Alemania por 2-1 ante Costa de Marfil, la selección germana quedó como líder del Grupo E con seis puntos.
Costa de Marfil se mantiene con tres unidades, mientras que Ecuador y Curazao cierran el sector con un punto cada uno.
El empate dejó a la Tri en una situación delicada: deberá vencer a Alemania en la tercera jornada si quiere clasificarse a la siguiente ronda.
Curazao, por su parte, mantiene una mínima posibilidad de avanzar si derrota a Costa de Marfil.
Kansas City se pinta de amarillo
El ambiente en Kansas City tuvo fuerte presencia ecuatoriana.
Miles de aficionados de la Tri acompañaron al equipo dirigido por Sebastián Beccacece y tiñeron de amarillo las tribunas del estadio.
La mayoría portó camisetas actuales con nombres como Moisés Caicedo, William Pacho o Piero Hincapié, aunque también aparecieron playeras de históricos como Álex Aguinaga y Jaime Iván Kaviedes.
Los hinchas de Curazao tampoco faltaron a la cita y terminaron siendo testigos de un partido histórico para su selección.
Ecuador domina, pero se topa con Room
Con Pervis Estupiñán como titular, Ecuador apostó por una línea de tres defensores y buscó generar peligro a partir de sus extremos.
El jugador del Milan y John Yeboah Zamora fueron dos de los elementos más destacados del equipo sudamericano, que encontró profundidad por los costados desde los primeros minutos.
Aún no se habían jugado tres minutos cuando Eloy Room se hizo gigante para evitar un gol de Enner Valencia con una espectacular parada en un mano a mano.
Esa fue apenas la primera señal de una noche en la que el portero de Curazao terminaría convertido en la gran figura del partido.
Curazao también inquieta a la Tri
Aunque Ecuador llevó el peso del juego, Curazao también encontró momentos para incomodar.
Tahith Chong generó peligro con una gran jugada que no terminó de buena manera, mientras Sherel Floranus probó con un disparo que se fue por poco.
El equipo dirigido por Dick Advocaat aprovechó algunos espacios que Ecuador dejó en su intento por dominar, un riesgo que Beccacece ya había advertido un día antes en conferencia de prensa.
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Cuando uno sabe que domina y protagoniza deja espacios y es probable que el rival con campo abierto y con dos pases te pueda generar peligro", explicó el entrenador argentino.
La Tri insiste sin encontrar el gol
Por momentos, Ecuador tuvo hasta diez de sus once jugadores instalados en campo de Curazao.
La presión fue constante, pero Room sostuvo una y otra vez a su equipo. Primero evitó un remate de John Yeboah Zamora y después volvió a imponerse ante Valencia, tras una gran combinación por izquierda entre Estupiñán e Hincapié.
La última ocasión clara de la primera mitad fue de Gonzalo Plata, pero el número 1 de Curazao volvió a quedarse con la pelota en las manos.
El guion no cambió al inicio del segundo tiempo. Moisés Caicedo, centrocampista del Chelsea, remató desde fuera del área, pero Room mantuvo cerrado el candado que había puesto sobre su portería.
Galíndez también evita el golpe de Curazao
Sobre los 60 minutos, después de otra buena respuesta del guardameta curazoleño, Ecuador también necesitó de Hernán Galíndez.
El portero de la Tri se lució con una doble parada decisiva, primero ante Leandro Bacuna y luego frente a Livano Comenencia, para evitar que Curazao diera un golpe inesperado.
Después de ese aviso, Ecuador volvió a adelantar líneas y buscó el triunfo con insistencia.
Valencia probó de cabeza, pero Room apareció otra vez con una gran intervención. Más tarde, también impidió el gol de Pedro Vite con una atajada ante un potente disparo desde fuera del área.
Un empate que complica a los dos
El cierre fue de tensión total para Ecuador.
Valencia se perdió una ocasión por poco y Ángelo Preciado estrelló un balón contra el poste horizontal, en una de las últimas oportunidades para romper el empate.
El partido terminó 0-0 y dejó sensaciones opuestas: frustración para Ecuador, que generó lo suficiente para ganar, e historia para Curazao, que sumó su primer punto mundialista gracias a una noche inolvidable de Eloy Room.
La Tri quedó obligada a vencer a Alemania en la última jornada. Curazao, aunque con opciones mínimas, todavía puede soñar si derrota a Costa de Marfil.
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