El mexicano Isaac del Toro volvió a brillar en las grandes montañas europeas. El ciclista del UAE Team Emirates se impuso este sábado en la séptima etapa del Tour Auvernia Ródano Alpes, disputada entre La Bridoire y el Grand Colombier sobre un recorrido de 133.6 kilómetros, tras derrotar en un emocionante duelo al español Juan Ayuso.
La victoria mantiene abierta la lucha por la clasificación general, que sigue encabezada por el australiano Luke Tuckwell.
Del Toro remata un vibrante duelo con Ayuso
La jornada estuvo marcada por una neutralización y por la aparatosa caída del francés Paul Seixas, pero el desenlace tuvo como protagonistas a Isaac del Toro y Juan Ayuso.
El español lanzó un ataque lejano en la ascensión final al Grand Colombier, aunque el mexicano respondió con mayor fuerza en los kilómetros decisivos.
A 1.6 kilómetros de la meta, ambos rodaban juntos, pero Del Toro guardó un último cambio de ritmo y dejó atrás a su rival para coronar en solitario la cima.
El ciclista de Ensenada, de 22 años, cruzó la meta con un tiempo de 3:41:41 horas, a una velocidad media de 36.2 kilómetros por hora, sumando la victoria número 26 de su carrera profesional. Incluso tuvo tiempo de colocarse las gafas y celebrar con un pase torero sobre la línea de llegada.
Juan Ayuso terminó a 25 segundos, mientras que el noruego Tobias Johannessen fue tercero a 38. Matteo Jorgenson concluyó cuarto a 41 segundos y el belga Cian Uijtdebroeks ocupó la quinta posición.
La general se decidirá en la última etapa
El líder Luke Tuckwell perdió terreno en la montaña, aunque logró conservar el maillot amarillo al cruzar la meta a 2 minutos y 33 segundos del vencedor.
Sin embargo, la clasificación general quedó completamente abierta de cara a la jornada decisiva, con Jorgenson, Del Toro, Ayuso, Johannessen y Paul Seixas separados por apenas un minuto.
Todo se resolverá este domingo en la etapa reina con final en Plateau de Solaison, donde se espera una batalla definitiva por el título.
Una jornada marcada por las caídas
La etapa comenzó con varios incidentes. Antes de la salida oficial, una caída provocó el abandono del esloveno Glivar y dejó afectados al colombiano Daniel Felipe Martínez y al español Álex Díaz.
Más adelante, la organización neutralizó temporalmente la carrera por la presencia de grava en un descenso.
El momento de mayor tensión llegó a 96 kilómetros de la meta, cuando el francés Paul Seixas sufrió una dura caída. El corredor permaneció varios minutos tendido sobre el asfalto antes de reincorporarse y continuar la competencia, mostrando una gran capacidad de recuperación pese a las heridas.
Por otra parte, el español Pablo Castrillo se convirtió en otra de las bajas de la prueba al abandonar la carrera.
Un cierre de Tour para el recuerdo
La edición de este año llegará a su desenlace con una etapa de alta montaña entre Beaufort y Plateau de Solaison-Brison, sobre 120.1 kilómetros.
El recorrido incluirá cuatro ascensos de gran exigencia, con dos puertos de primera categoría y dos de categoría especial, en un escenario que promete definir al campeón de una de las pruebas alpinas más emocionantes de la temporada.
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