Joao Cancelo, lateral de Portugal, salió en defensa de Cristiano Ronaldo antes del partido contra Uzbekistán, correspondiente a la segunda jornada del Grupo K del Mundial 2026, y aseguró que el capitán luso no tiene nada que demostrar.
"Não é uma obrigação ganhar o Mundial, mas faremos de tudo para o conseguir. Representamos uma nação e peço-vos que se mantenham positivos. Que amanhã seja um grande dia para Portugal" 🗣️ João Cancelo#DAZNFIFAWC pic.twitter.com/Cv1otBl3v8
— DAZN Portugal (@DAZNPortugal) June 22, 2026
La selección portuguesa afrontará el encuentro de este martes en Houston con la obligación de reaccionar, después de iniciar el torneo con un gris empate 1-1 ante República Democrática de Congo.
Cancelo defiende a Cristiano Ronaldo
En rueda de prensa, Cancelo fue cuestionado sobre Cristiano Ronaldo y también mencionó a Neymar al hablar del peso de las grandes figuras en el futbol.
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Tanto Neymar como Cristiano no tienen nada que demostrar, son jugadores con muchísimo talento, lo que hacen habla por sí mismo, tanto Neymar como Cristiano saben lo que son y lo que representan", afirmó.
El mensaje llegó en la previa de un partido con alta presión para Portugal, que necesita mostrar una versión más firme después de su tropiezo en el debut.
Portugal llega con obligación de ganar
El exlateral del Barcelona reconoció que el margen de error de la selección portuguesa es muy pequeño y que el grupo debe dejar atrás las críticas para concentrarse en Uzbekistán.
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Esta semana de trabajo ha sido importante, he visto la motivación de cara al partido, es lo importante, que dejemos a un lado estas críticas, porque no nos benefician. Ojalá marque mañana, pero lo que quiero es ayudar, lo importante mañana es ganar, tenemos la obligación de ganar, tenemos un margen de error muy pequeño", señaló.
Cancelo insistió en que Portugal no puede permitirse otro tropiezo en la fase de grupos.
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No se puede volver a fallar. Mis compañeros han tenido una actitud fantástica de cara a mañana, tenemos esa responsabilidad. Vamos a hacer todo lo posible para ganar este Mundial. Todo el mundo quiere que gane Portugal, sobre todo nosotros", añadió.
El peso de representar a Portugal
Más allá del momento deportivo, Cancelo también habló del valor emocional de vestir la camiseta de su selección.
El defensor reconoció su aprecio por el Barcelona, pero dejó claro que jugar por Portugal tiene un significado distinto.
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A mí me gusta mucho el Barça, pero jugar por Portugal es diferente. Estoy representando a mi país, a mis amigos con los que jugaba por la calle. Para mí es un placer estar aquí", expresó.
Un partido para recuperar rumbo
Portugal se medirá este martes con Uzbekistán en Houston, en un duelo que puede marcar el rumbo del equipo dentro del Grupo K.
Después del empate ante República Democrática de Congo, el conjunto luso necesita una victoria para recuperar confianza, calmar las críticas y sostener sus aspiraciones en la Copa del Mundo.
Con Cristiano Ronaldo bajo los reflectores y Cancelo enviando un mensaje de respaldo, Portugal llega al partido con una consigna clara: ganar para volver a respirar en el Mundial 2026.