La llegada de una ola de calor a Estados Unidos durante el fin de semana provocará un ascenso de temperaturas que pone en riesgo la final del Mundial 2026, según un informe de la Secretaría para el Cambio Climático de la Organización de las Naciones Unidas.
El organismo advirtió que el cambio climático está provocando "fenómenos meteorológicos extremos y olas de calor en todo el mundo", cuyos efectos ya se han hecho visibles durante la fase de grupos del torneo.
El clima ya afectó la fase de grupos
El informe de la ONU señala que el Mundial 2026 ya tuvo partidos condicionados por el calor y por fenómenos meteorológicos.
Entre los casos más destacados aparecen los encuentros Arabia Saudí-Uruguay y Suecia-Túnez, disputados con temperaturas superiores a los 28 grados.
Ese umbral es relevante porque la FIFPRO, sindicato de futbolistas profesionales, recomienda aplazar o retrasar los partidos cuando se supera esa temperatura.
El clima también afectó el duelo entre Francia e Irak, suspendido durante dos horas por una tormenta eléctrica. Fue la primera vez que el clima alteró el desarrollo normal de un Mundial desde 1974.
La final entra en zona de riesgo
La ONU expone que no se trata de un calor "normal", ya que deben considerarse más factores además de la temperatura ambiente.
Por ello, el informe utiliza la temperatura de bulbo húmedo global, conocida como índice WBGT, que mide el estrés térmico real en el ser humano al combinar temperatura, humedad, viento y radiación solar.
De acuerdo con el organismo, veinticinco partidos ya se disputaron en días en los que el cambio climático aumentaba la probabilidad de registrar una temperatura de bulbo húmedo "elevada".
La ola de calor amenaza partidos clave
La ola de calor que ingresará este fin de semana en Estados Unidos pondrá en riesgo la final del torneo, que se jugará en Nueva York/Nueva Jersey, además de dos partidos de cuartos de final y el duelo por el tercer puesto.
La ONU insiste en que al menos una cuarta parte del calendario, 26 de los 104 partidos del Mundial, está previsto para disputarse bajo condiciones "de calor extremo".
Además, 97 de los 104 encuentros programados enfrentan una mayor probabilidad de encontrarse con "condiciones que afecten al rendimiento".
La ONU vincula el riesgo al cambio climático
Simon Stiell, secretario ejecutivo de la ONU para el cambio climático, relacionó directamente las condiciones del torneo con el calentamiento global.
"Hace calor para los jugadores, para los aficionados, para todos. Es el cambio climático. El planeta se está calentando tras más de un siglo quemando combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas. Eso atrapa el calor en la atmósfera. Y ahora lo estamos notando, en todas partes", declaró.
El organismo sostiene que el calor extremo es cada vez más frecuente, intenso y peligroso debido principalmente a la quema continua de carbón, petróleo y gas, que añade a la atmósfera contaminación que retiene el calor.
Aficionados también enfrentan el riesgo
El informe subraya que el calor no afecta únicamente a los futbolistas.
Mientras los jugadores cuentan con atención médica permanente, los aficionados deben lidiar con temperaturas extremas, aglomeraciones fuera de los estadios y condiciones complicadas en el transporte público.
El día de la inauguración, más de cien personas necesitaron atención médica por dolencias relacionadas con el calor y cuatro de ellas fueron hospitalizadas.
Sedes más expuestas al calor
Las ciudades anfitrionas del sur y del interior de Estados Unidos y México aparecen como las más expuestas a los efectos del calor extremo.
La ONU también señala que recintos al aire libre como Miami, Kansas y Filadelfia muestran un fuerte aumento en la probabilidad de alcanzar umbrales peligrosos de calor.
Esa situación no solo representa un riesgo sanitario, también puede generar desigualdades deportivas entre los equipos, dependiendo de las sedes y horarios que deban enfrentar durante su recorrido en el Mundial.
El Mundial encara otra batalla
El Mundial 2026 avanza hacia sus fases decisivas, pero el clima se ha convertido en otro rival dentro del torneo.
La alerta de la ONU coloca la final, dos partidos de cuartos y el duelo por el tercer lugar bajo observación por calor extremo.
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