Los New York Knicks sellaron este lunes su pase a las Finales de la NBA tras completar una barrida de 4-0 sobre los Cleveland Cavaliers con una contundente victoria de 93-130, un resultado que les dio el campeonato de la Conferencia Este por primera vez desde 1999.
La franquicia neoyorquina peleará ahora por conquistar su primer anillo desde 1973 y espera rival entre Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs, serie que sigue igualada 2-2 en el Oeste.
El Garden vuelve a ilusionarse y los Knicks llegan al momento más importante de la temporada encendidos.
Nueva York impuso su ritmo desde el inicio
El cuarto partido fue un monólogo.
Los Cavaliers lograron competir solo durante algunos minutos, pero un brutal parcial de 0-20 entre el cierre del primer cuarto y el inicio del segundo cambió por completo el panorama y dejó a Nueva York arriba 26-50.
Cleveland intentó reaccionar tras el descanso y logró acercarse a 16 puntos, aunque la respuesta visitante fue inmediata. Otro parcial de 0-12 enfrió cualquier intento de remontada y abrió definitivamente la puerta hacia las Finales.
Ya en el último cuarto, con el juego prácticamente resuelto, los Knicks volvieron a castigar con otro tramo de 0-12, llegaron a tener ventaja de 45 puntos y terminaron por silenciar el Rocket Arena.
Fue una actuación dominante de principio a fin.
Brunson, Towns y compañía lideran el vendaval
El equipo de Nueva York mostró una vez más su profundidad en ambos lados de la duela.
Karl-Anthony Towns terminó con 19 puntos y 14 rebotes, mientras OG Anunoby aportó 17 unidades. Landry Shamet sumó 16 y tanto Jalen Brunson como Mikal Bridges agregaron 15 cada uno.
Del otro lado, Donovan Mitchell firmó 31 puntos, aunque no encontró respaldo suficiente para sostener a Cleveland. Evan Mobley registró 15 unidades y James Harden, quien llegó este invierno con la misión de pelear por el título, añadió 12.
Los Cavaliers nunca pudieron contener el ritmo ni la intensidad del equipo neoyorquino.
Once triunfos seguidos y un sueño vivo en Nueva York
Los Knicks llegan a las Finales con paso demoledor.
En estos playoffs suman 12 victorias y apenas dos derrotas, ambas en la primera ronda ante Atlanta. Desde entonces encadenan once triunfos consecutivos, después de eliminar a Hawks, barrer a los Philadelphia 76ers y ahora repetir la dosis frente a Cleveland.
El único detalle en el camino es que, pese a terminar terceros en la temporada regular, siempre enfrentaron a rivales con peor balance y con ventaja de localía.
Eso cambiará en la serie por el campeonato.
Pero hoy la conversación es otra.
Nueva York está otra vez en la pelea grande de la NBA.
Después de 27 años de espera, los Knicks están de regreso en las Finales… y el anillo vuelve a sentirse posible en Manhattan.