Tadej Pogacar comenzó La Vuelta a España 2026 dejando su sello desde el primer día. El esloveno del UAE Team Emirates-XRG conquistó este sábado la contrarreloj individual inaugural en Mónaco y se convirtió en el primer portador del maillot rojo.
Pogacar completó los 9.4 kilómetros en 10 minutos y 57 segundos, a una media superior a los 50 km/h, y necesitó hasta las centésimas para resolver la etapa. Ethan Hayter, del Soudal Quick-Step, terminó segundo a solamente 0.09 segundos, mientras Joshua Tarling, de Netcompany INEOS, completó el podio a cuatro segundos.
La diferencia fue microscópica. Pogacar incluso pasó el punto intermedio tres segundos por detrás de Hayter, pero recuperó terreno en la parte más técnica del recorrido para arrebatarle la victoria prácticamente sobre la línea.
Eres Tadej Pogačar, máximo favorito para ganar #LaVuelta26. No tienes ninguna obligación de asumir riesgos para ganar la crono inaugural en Mónaco. Todo juega a tu favor…
— Joan Prats (@JoanPrats360) August 22, 2026
Y decides ir a muerte. Lijar las curvas, sprintar cada salida y competir con una ambición absoluta para…
Las calles de Mónaco jugaron a su favor
El esloveno reconoció que correr por las mismas calles que utiliza habitualmente terminó siendo una pequeña ventaja.
“
Vivo en Mónaco y he pasado por donde voy habitualmente en bici o andando”, explicó Pogacar, quien destacó que conocer perfectamente las curvas le permitió arriesgar y salir con mayor velocidad.
El propio campeón bromeó con el margen que terminó separándolo de Hayter y se definió como “un tipo con suerte”, al punto de mencionar la posibilidad de visitar el casino del Principado después de semejante desenlace.
La victoria tiene además una particularidad para su palmarés: es su primer triunfo profesional durante el mes de agosto, una época del calendario en la que reconoció que tradicionalmente no encontraba sus mejores sensaciones.
El rojo llega desde el primer día
Pogacar aterrizó en La Vuelta después de conquistar su quinto Tour de Francia y con un objetivo mayúsculo: completar la colección de las tres Grandes Vueltas. Ya ganó Tour y Giro, pero todavía no ha conquistado la carrera española.
Su última participación había sido en 2019, cuando debutó en una Gran Vuelta y terminó tercero de la clasificación general. Siete años después, su regreso comenzó vestido de rojo.
Sin embargo, el esloveno no aseguró que pretenda defender inmediatamente la prenda.
Las diferencias son mínimas y la segunda etapa, de 214.3 kilómetros entre Mónaco y Manosque, puede ofrecer oportunidades para que otros corredores busquen bonificaciones o entren en una escapada.
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