Los San Antonio Spurs lanzaron un mensaje contundente en las finales de la Conferencia Oeste. Con una actuación monumental de Victor Wembanyama, el conjunto texano derrotó 115-122 a los Oklahoma City Thunder y tomó ventaja de 1-0 en una serie que arrancó con dramatismo absoluto.
El francés dominó el partido con 41 puntos y 24 rebotes, guiando a los Spurs en una batalla que necesitó dos prórrogas para definirse.
Wembanyama aplastó el duelo de estrellas
La noche en el Paycom Center prometía un choque histórico entre Victor Wembanyama y Shai Gilgeous-Alexander, recientemente nombrado Jugador Más Valioso de la NBA por segundo año consecutivo.
Sin embargo, el francés terminó imponiendo condiciones de forma clara.
“Wemby”, actual mejor defensivo del año, firmó una actuación descomunal que dejó sin respuesta a Oklahoma. Del otro lado, Gilgeous-Alexander terminó con 24 puntos y 12 asistencias, números insuficientes frente al vendaval ofensivo y defensivo del gigante francés.
La victoria confirmó además el dominio reciente de San Antonio sobre el Thunder. Los Spurs ya habían vencido a Oklahoma City en cuatro de sus cinco enfrentamientos previos durante la temporada.
San Antonio resistió un cierre de locura
Aunque los Spurs controlaron gran parte del encuentro, nunca lograron despegarse completamente en el marcador.
Oklahoma City reaccionó en los momentos decisivos gracias a Alex Caruso, quien mantuvo con vida al campeón hasta forzar dos tiempos extra. El veterano terminó con 31 puntos y fue una de las figuras más peligrosas del encuentro.
El dramatismo alcanzó su punto máximo cuando los Thunder tomaron ventaja con un triple de Caruso a menos de dos minutos del final del tiempo reglamentario.
Sin embargo, los Spurs jamás perdieron la calma.
Harper y Castle respondieron sin miedo
Las bajas tampoco frenaron a San Antonio.
Sin De’Aaron Fox por lesión, los jóvenes Dylan Harper y Stephon Castle asumieron responsabilidades importantes en una de las canchas más complicadas de la NBA.
Harper terminó con 24 puntos, 11 rebotes y 7 robos, mientras que Castle aportó 17 puntos y 11 asistencias.
En la segunda prórroga, ambos acompañaron a Wembanyama para derrumbar definitivamente a Oklahoma City.
El francés anotó nueve puntos en el cierre y terminó silenciando un Paycom Center que esperaba arrancar las finales del Oeste con una victoria.
Thunder queda obligado a reaccionar
El resultado deja bajo presión inmediata a Oklahoma City, que ahora deberá responder en el segundo partido para evitar viajar a San Antonio con una desventaja peligrosa.
Los Thunder llegaron descansados tras barrer a Lakers y Suns en playoffs, pero fueron sorprendidos por unos Spurs que mostraron personalidad, resistencia y una figura capaz de cambiar cualquier serie por sí solo.
Victor Wembanyama ya lanzó el primer aviso: San Antonio va en serio rumbo a las Finales de la NBA.