Los Oklahoma City Thunder reaccionaron a tiempo y derrotaron este miércoles 122-113 a los San Antonio Spurs para igualar 1-1 la Final de la Conferencia Oeste de la NBA. En una noche intensa y cargada de tensión, el equipo dirigido por Mark Daigneault encontró respuesta en Shai Gilgeous-Alexander, aunque el partido quedó marcado por las lesiones de Jalen Williams y Dylan Harper.
Con la serie empatada, la eliminatoria se trasladará ahora a San Antonio, donde se disputarán los próximos dos encuentros este viernes y domingo.
Shai Gilgeous-Alexander devolvió el golpe
Después de quedar opacado por Victor Wembanyama en el primer duelo de la serie, Shai Gilgeous-Alexander apareció con autoridad para liderar la reacción del campeón.
El canadiense terminó el encuentro con 30 puntos y nueve asistencias, respondiendo a las críticas y comparaciones surgidas tras la explosiva actuación del francés en el Juego 1.
Los Thunder construyeron la victoria desde el segundo cuarto y llegaron al descanso con ventaja de 62-51, aprovechando las constantes pérdidas de balón de San Antonio.
Aunque los Spurs reaccionaron en la segunda mitad y llegaron a igualar el marcador en par de ocasiones, Oklahoma City respondió con triples decisivos que apagaron cualquier intento de remontada.
Hartenstein frenó a Wembanyama
Uno de los ajustes más importantes de Oklahoma City fue el trabajo defensivo de Isaiah Hartenstein sobre Victor Wembanyama.
El pívot alemán limitó considerablemente al francés durante la primera mitad, dejándolo en apenas siete puntos y cinco rebotes antes del descanso.
Aunque “Wemby” cerró el partido con 21 puntos y 17 rebotes, nunca logró imponer el dominio mostrado en el primer encuentro de la serie.
Además de Shai, Alex Caruso aportó 17 puntos, mientras que Chet Holmgren sumó 13 unidades. Hartenstein también firmó un doble-doble con 10 puntos y 13 rebotes.
Las lesiones encendieron las alarmas
La victoria de Oklahoma City tuvo un costo importante. Jalen Williams abandonó el partido en el primer cuarto debido a una aparente recaída en los isquiotibiales, lesión que ya lo había limitado durante gran parte de los playoffs.
Más tarde, los Spurs también sufrieron una baja sensible cuando Dylan Harper salió del encuentro en el tercer periodo tras resentirse de los isquiotibiales después de una caída.
El novato se había consolidado como uno de los socios más importantes de Wembanyama y su ausencia podría afectar seriamente a San Antonio.
La situación se vuelve todavía más complicada para los Spurs, que ya afrontaban la serie sin De’Aaron Fox por un esguince de tobillo.
Spurs pelearon hasta el final
Pese a las ausencias y los errores, San Antonio mantuvo la presión hasta los minutos finales. Stephon Castle lideró a los texanos con 25 puntos, aunque también registró nueve pérdidas de balón, reflejo del principal problema del equipo durante la noche.
Devin Vassell añadió 22 puntos, pero falló un triple clave a falta de 1:25 minutos que pudo acercar todavía más a los Spurs.
Las 21 pérdidas de balón de San Antonio terminaron siendo determinantes, ya que Oklahoma City las convirtió en 27 puntos.
Con el 1-1 en la serie, la Final del Oeste se traslada ahora al Frost Bank Center, donde Spurs intentará recuperar el control ante su afición en una eliminatoria que ya promete ser una auténtica batalla.
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