Arabia Saudita estuvo cerca de repetir una de esas noches que cambian la historia, como lo hizo ante Argentina en Catar 2022. Esta vez rozó otra sorpresa, pero Uruguay reaccionó a tiempo y rescató un empate 1-1 en su debut dentro del Grupo H del Mundial.
Maximiliano Araújo apareció en el tramo final para salvar a La Celeste, que sufrió durante buena parte del partido ante un rival ordenado, físico y sostenido por una gran actuación del guardameta Mohammed Al-Owais.
Arabia Saudita golpea primero en Miami
El partido comenzó con un ritmo discreto, pero cambió después de la primera pausa de hidratación, una novedad de la FIFA que generó debate por cortar el juego, aunque en Miami ayudó a que el encuentro ganara intensidad.
Uruguay tuvo una oportunidad clara con un cabezazo de Fede Viñas a bocajarro, pero Al-Owais respondió con una atajada clave.
Arabia Saudita, en cambio, aprovechó su fortaleza en los balones aéreos. Primero avisó con un remate cruzado de Abdudelah Al-Amri que Fernando Muslera desvió de gran manera a tiro de esquina.
En la siguiente acción a balón parado, el portero uruguayo dejó un rechace dentro del área chica y el compañero de Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr empujó el balón para adelantar al conjunto saudí.
Uruguay cambia el plan tras el golpe
El gol obligó a Uruguay a modificar su forma de atacar. La Celeste dejó atrás una posesión sin profundidad y empezó a jugar de manera más directa, fórmula con la que generó más peligro que en los primeros 40 minutos.
La ventaja saudí al descanso fue un premio enorme al esfuerzo defensivo. La emoción del momento quedó reflejada cuando tres jugadores se arrodillaron y besaron el césped tras el silbatazo que mandó el partido al descanso.
Para el segundo tiempo, el equipo saudí tuvo que multiplicar esfuerzos ante una Uruguay que mejoró con los ingresos de Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria, quienes entraron por Darwin Núñez y Matías Viña.
Araújo aparece para salvar a La Celeste
Uruguay estuvo muy cerca del empate con un disparo raso de Manuel Ugarte desde fuera del área, pero el balón terminó estrellándose en el poste derecho de la portería de Al-Owais.
Poco a poco, La Celeste encerró a Arabia Saudita en su área, aunque los centros laterales no encontraban rematador. La presión aumentó y los saudíes comenzaron a sufrir un asedio que recordó la tensión de sus grandes noches mundialistas.
El empate llegó por esa vía. Fede Viñas conectó un centro y, tras el rechazo, el balón le cayó a Maximiliano Araújo, quien definió con potencia por el palo del portero para poner el 1-1.
Al-Owais sostiene el punto saudí
Con el empate, Uruguay se lanzó por la victoria en los últimos minutos. Viñas y Araújo fueron los hombres más peligrosos de un equipo que tuvo diez minutos de asedio total.
La ocasión más clara en el descuento fue de Federico Valverde, quien probó con un disparo lejano. Sin embargo, Al-Owais volvió a aparecer con una gran mano para mandar el balón a córner y mantener el marcador sin cambios.
El guardameta saudí terminó siendo una de las figuras del partido, clave para que Arabia Saudita resistiera el empuje final de Uruguay.
El Grupo H queda completamente parejo
Con el empate en Miami, Uruguay y Arabia Saudita repartieron puntos en su debut mundialista.
El resultado dejó al Grupo H con sus cuatro integrantes igualados a un punto, luego del 0-0 previo entre España y Cabo Verde.
Uruguay evitó un tropiezo mayor, pero se marchó con tarea pendiente. Arabia Saudita, en cambio, no logró sostener el golpe completo, aunque volvió a demostrar que puede competir y poner nervioso a cualquiera en una Copa del Mundo.