Ciudad de México.- El Códice Azcatitlan, uno de los manuscritos pictográficos más valiosos de la historia prehispánica, ha retornado al Museo Nacional de Antropología (MNA) en la Ciudad de México. Tras salir del país en 1840, el documento vuelve a territorio nacional gracias a un acuerdo bilateral alcanzado en el marco de la conmemoración del bicentenario de las relaciones diplomáticas entre México y Francia.
La exposición, titulada 'El Códice Azcatitlan: México-Francia, 200 años de amistad', estará abierta al público hasta el 31 de diciembre de 2026. Como parte de este intercambio cultural recíproco, el Códice Boturini —prestado a la Biblioteca Nacional de Francia (BNF)— regresará a México en esa misma fecha.
Un testimonio de 500 años de historia mexica
El documento, conformado por 25 folios de papel europeo, abarca aproximadamente 500 años de historia del pueblo mexica desde su migración inicial. Su contenido registra hitos fundamentales de esta civilización, entre ellos la salida de su lugar de origen en Aztlán, la elección de Acamapichtli como su primer tlatoani (gobernante) y el periodo de la Conquista de México-Tenochtitlan.
Sobre el significado de exhibir este manuscrito en el país, el director de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia (BNAH), Baltazar Brito Guadarrama, destacó la relevancia de este reencuentro con el patrimonio original:
Debe de haber en el mundo alrededor de 600 códices. Que venga un códice original a México y nos permita reencontrarnos, creo que es muy significativo".
Guadarrama detalló además que Francia resguarda actualmente más de 100 códices y copias de gran valor, en un panorama global donde la mayoría de los manuscritos originales se encuentran desaparecidos.
Trayectoria histórica y esfuerzos de recuperación
La salida del manuscrito de suelo mexicano se remonta a la primera mitad del siglo XIX. En 1830, el coleccionista Aubin vendió su colección de documentos al franco-mexicano Eugène Goupil. Tras el fallecimiento de Goupil, su viuda donó el archivo completo a la Biblioteca Nacional de Francia (BNF) con la condición de que el acervo se conservara permanentemente en dicha institución pública.
En la actualidad, la BNF y la BNAH albergan en conjunto casi el 35% de los códices que existen en el mundo. Ante esta dispersión patrimonial, el Gobierno mexicano —a través de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) y la Secretaría de Cultura— mantiene gestiones activas para la recuperación del Códice Azcatitlan y de otros documentos históricos.
Al respecto, Brito Guadarrama señaló el valor de este préstamo temporal como un antecedente clave en la diplomacia cultural:
Se está trabajando en ello, eso dependerá de muchos aspectos, pero este es un gran paso para que este tipo de patrimonio documental mexicano pueda ser visto nuevamente en el país que le dio vida".
Acuerdo de alto nivel y su valor identitario
El retorno temporal del códice fue posible gracias a una negociación directa entre la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y el presidente de Francia, Emmanuel Macron.
Durante la visita oficial de Macron a México en noviembre de 2025, la presidenta Sheinbaum calificó este documento histórico como "la memoria viva" de la nación y "la raíz profunda de nuestra identidad", destacando su papel esencial como puente de entendimiento entre Europa y México.
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