Tras permanecer casi una década sin pronunciar palabras y realizando únicamente apariciones esporádicas, Apu Nahasapeemapetilon, el conocido dueño del badulaque de Springfield, ha vuelto a hablar en 'Los Simpson'. Su retorno con diálogo oficial se produjo en el episodio emitido el 18 de octubre en Estados Unidos, titulado The Revengening, marcando el inicio de una nueva etapa con la voz del actor estadounidense de ascendencia india Sunil Malhotra.
De la controversia al cambio de voz
El distanciamiento de Apu respecto a los guiones comenzó en 2017. En aquel momento, el actor blanco Hank Azaria, quien le daba voz originalmente, dimitió tras la polémica suscitada por el documental 'The Problem with Apu' (El problema con Apu), del cómico Hari Kondabolu. La obra analizaba los estereotipos raciales asociados al personaje y su influencia en la percepción de la comunidad surasiática en Estados Unidos. Tras las críticas, Azaria dejó la interpretación y el comerciante pasó a aparecer solo de forma ocasional sin líneas de diálogo.
Esta renovación abarca también a su entorno familiar. Su esposa, el personaje de Manjula, regresa igualmente a la trama con una nueva voz interpretada por la actriz Janina Gavankar, conocida por su participación en 'The Morning Show.'
Un personaje que evoluciona en la animación
El equipo creativo prepara un papel más activo para el comerciante. El productor ejecutivo de la serie, Matt Selman, aseguró a la revista Variety que Apu y su familia volverán a aparecer con mayor frecuencia. Selman afirmó: "Nos encanta este personaje y queríamos traerlo de vuelta de una manera inteligente, al más puro estilo de 'Los Simpson', que le permitiera evolucionar".
Por su parte, Sunil Malhotra posee una destacada trayectoria en doblaje. Ha participado en episodios de series como Anatomía de Grey y House, aunque es especialmente reconocido por su trabajo de voz en producciones animadas como La leyenda de Korra y La leyenda de Vox Machina, además de videojuegos como Mortal Kombat, Avatar: The Last Airbender y The Outer Worlds.
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