Por Alejandro Ávila Peña
Durante más de una década, el grupo británico Jungle ha redefinido la industria musical mediante un combo ecléctico que fusiona R&B, neo soul y electrónica. Con éxitos como ‘Busy Earnin’, ‘Dominoes’ entre otros el grupo se ha erigido como una de las propuestas musicales más aclamadas de los últimos años, presentándose en los escenarios más emblemáticos del mundo como el festival Glastonbury. El próximo mes de agosto, el grupo lanzará su quinto álbum de estudio, ‘Sunshine’, un compendió de 11 canciones que a día de hoy se desprenden los sencillos ‘Carry On’ y ‘The Wave’.
El pasado viernes 26 de junio, Josh Lloyd-Watson y Lydia Kitto, dieron una conferencia de prensa para hablar de los por menos de esta nueva larga duración, además de dar un repaso por su carrera la cual desde su álbum debut ha tenido una conexión especial con México.
Los integrantes compartieron los detalles de este álbum, grabado entre Los Ángeles y Hawái, y reafirmaron su conexión con México, país que los recibirá el próximo 19 de marzo en el Palacio de los Deportes.
De Los Ángeles a Hawái: La génesis de un sonido elemental
El proceso creativo de ‘Sunshine’ estuvo profundamente marcado por el entorno físico. Mientras que su álbum anterior, ‘Volcano’, se caracterizaba por una energía extrovertida y un color naranja saturado, esta nueva entrega busca una sensación más elemental y relajada. Según Josh, la luz solar fue un motor fundamental: "El resplandor y la luz del sol definitivamente influyeron mucho en la música... estábamos haciendo esto en una casa en una colina, el sol entraba". Lydia Kitto añadió que también trabajaron en Hawái, lo que terminó de moldear la atmósfera del disco.
Musicalmente, Jungle vuelve a sus raíces rítmicas, pero con nuevas influencias del world music. "Jungle siempre se ha tratado del groove... el ritmo siempre ha sido el punto de partida", explicó Josh, destacando que en esta ocasión se sumergieron en la Bossa Nova y en artistas como Sérgio Mendes. El concepto del álbum juega con una suerte de "máquina del tiempo" estilística, donde buscan "presentar sentimientos capturados de los años 50, 60 y 70, pero como si vinieran del año 2040". A pesar del título, el disco no es puramente optimista; explora capas de nostalgia y pérdida, reflejando ese sentimiento de un verano que se desvanece al final de agosto.
La evolución hacia lo humano y el poder de la sanación
La integración definitiva de Lydia Kitto ha sido el catalizador para que Jungle pase de ser un proyecto de estudio nacido en una habitación a un colectivo con una resonancia humana más profunda. Josh no escatimó en elogios para su compañera: "Lydia tiene una voz tan fenomenal que es casi como una acrobacia; puede lograr cosas que Tom y yo solo podíamos soñar vocalmente". Esta nueva dinámica ha permitido a la banda elevar el techo de su producción y conectar de forma más honesta con sus emociones.
Fue a partir de ‘Loving In the Stereo’ que la presencia de Lydia Kitto se hizo más notable en las composiciones del álbum; la cantante apor´to a la placa discográfica sus cuerdas vocales majestuosas lo cual hizo que el sonido del grupo diera un cambio hacía un neo soul más preciso y nítido.
Con ‘Volcano’, fue que Tom y Josh optaron por integrar por completo a la cantante a la ecuación de su estilo, teniendo como resultado composiciones más arraigadas al neo soul de los años 60 y 70, haciendo que su identidad cambiara pero sin dejar a un lado la esencia de sus primeros trabajos.
Para el grupo, la música ha servido como un vehículo terapéutico inesperado. "Con cada canción que haces, sanas accidentalmente una parte de ti que no sabías que necesitaba ser curada", reflexionó Josh sobre el proceso de escritura, que a menudo transforma experiencias traumáticas en arte, incluso sin que los autores lo noten de inmediato. Esta honestidad se extiende a sus colaboraciones, como en el caso de "Romeo 2" con el rapero Bas, una pieza que nació de una amistad genuina y sesiones de videojuegos en Los Ángeles, alejándose de los intereses comerciales de la industria.
El público como protagonista: De la silueta a la pista de baile
Fieles a su estética visual, el baile sigue siendo el lenguaje principal de Jungle. Para ‘Sunshine’, el grupo llevó su ambición al límite filmando una película completa de 11 canciones en solo cuatro días. Sin embargo, el mayor cambio se verá en sus presentaciones en vivo. Tras años de ser una "banda de misterio" oculta tras siluetas y humo, ahora buscan la inclusión total. "Queremos que la audiencia sienta que ha entrado en una película de Jungle; ellos pueden ser los bailarines", afirmó Josh.
Esta búsqueda de conexión tiene su punto álgido en México, un lugar que consideran su "segundo hogar". Josh recordó con emoción su primera vez en el festival Corona Capital 2014: "Recuerdo cuando tocamos hace tiempo... aparecimos y había miles y miles de personas... fue la primera vez que sentí que los vellos de mi cuello se erizaban... la gente realmente se preocupa y es apasionada, algo que no ves en ningún otro lugar del mundo".
El grupo ha tenido actuaciones en México desde su debut en 2014, evidenciando que desde su primer trabajo ha tenido una afinidad con el país muy notable; con el paso de los años esa conexión se ha mantenido intacta pues en 2022, el grupo se presentaría en el Pepsi Center pero, ante una alta demanda por parte de la audiencia mexicana, se optó porque el show fuera en el Palacio de los Deportes, dando el cierre de la gira ‘Loving In the Stero’ siendo el concierto más grande que el grupo ha dado hasta la fecha. Para 20243 el grupo regresaría como parte del Corona Capital y al año siguiente se presentaron en el Festival Simi Fest donde presentaron ‘Volcano’.
Jungle a día de hoy es uno de los actos más emotivos, divertidos y bailables que hay en la industria musical; su mezcla de géneros que van desde góspel, rock, neo soul, R&B y demás es muestra de que son un grupo que reconocen que la música es punto de encuentro cultural, siendo sus canciones actos de resistencia que evidencian que en el baile todos son uno mismo. Con ‘Sunshine’ como próximo lanzamiento para el 14 de agosto, el grupo se prepara para dar inicio a una era más luminosa, una era en la que México volverá a ser parte pues, en 2027 el grupo volverá para presentarse en la capital mexicana el próximo 19 de marzo, día en el que Josh, Tom y Lydia, ofrezcan una fiesta electrizante la cual ha acompañado al grupo y a sus seguidores desde el primer día de su debut.
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