El noir siempre ha sido un terreno fértil para historias intensas, cargadas de tragedia, humo y decisiones difíciles… pero curiosamente, es un género que rara vez brilla dentro del mundo de los videojuegos. Por eso, Aether & Iron no solo llama la atención: la exige. Y lo hace tomando las bases clásicas del noir y retorciéndolas con una identidad propia que se siente fresca desde el primer momento.
Una historia estilo noir bastante atrapante
Aquí no encarnamos al típico detective derrotado por la vida. En su lugar, seguimos a Gia Randazzo, una contrabandista marcada por un pasado oscuro que la ha dejado prácticamente sin oportunidades. Su reputación, lejos de abrirle puertas, las ha cerrado todas… hasta que aparece un encargo aparentemente sencillo: escoltar a una joven desde las zonas privilegiadas hasta los barrios bajos.
Claro que nada es tan simple. Lo que comienza como un trabajo más, pronto se transforma en una historia de conspiraciones, rebelión y secretos capaces de cambiar el destino de toda una ciudad.
El juego plantea un Nueva York alternativo de los años 30 impulsado por el “aether”, un recurso que permite que parte de la ciudad flote en el cielo. Este contraste entre lo clásico y lo futurista le da una personalidad única: estética noir tradicional mezclada con ciencia ficción elegante.
La narrativa es, sin duda, uno de sus mayores aciertos. Gia no solo es una protagonista sólida, sino que su actuación de voz eleva cada escena. Además, el juego apuesta por un elenco mayoritariamente femenino que logra sentirse natural, poderoso y bien desarrollado.
Sin entrar en spoilers, la misión de escolta se complica rápidamente cuando queda claro que la joven protegida es mucho más de lo que aparenta. A partir de ahí, la historia se entrelaza con conflictos políticos, rebeliones contra tiranos y una lucha constante contra el pasado de la propia Gia.
El guion brilla por su escritura: cargado de metáforas y reflexiones, pero sin volverse pesado. Cada diálogo tiene peso, cada conversación aporta. Es una narrativa que se disfruta tanto por lo que cuenta como por cómo lo cuenta.
Jugabilidad: ideas brillantes con ejecución irregular
En el apartado jugable es donde Aether & Iron arriesga… y también donde tropieza un poco.
El combate apuesta por un sistema táctico bastante original: enfrentamientos con vehículos en movimiento sobre una especie de campo lineal. Aquí no solo importa atacar, sino también gestionar velocidad, posicionamiento y recursos. La idea es refrescante y, en sus mejores momentos, realmente divertida.
Cada vehículo puede personalizarse con armas, motores y otros componentes, ofreciendo distintas estrategias: desde unidades rápidas y ligeras hasta auténticos tanques sobre ruedas. Sin embargo, el juego rara vez obliga al jugador a explotar estas opciones a fondo, lo que reduce el impacto de este sistema.
También hay inconsistencias en el diseño de los combates. Algunos enfrentamientos son muy satisfactorios, mientras que otros presentan picos de dificultad extraños o pueden resolverse de forma demasiado sencilla.
Otras mecánicas prometedoras, como el contrabando, el sistema de “heat” o el inventario, pierden relevancia conforme avanzas. Están ahí, pero no terminan de integrarse de forma significativa en la experiencia.
Los chequeos de habilidades en los diálogos aportan ese toque RPG que añade variedad, aunque su impacto suele ser más narrativo que jugable. Aun así, resultan entretenidos gracias a la calidad de la escritura.
Apartado audiovisual y detalles técnicos
Donde el juego vuelve a levantar el vuelo es en su presentación.
El estilo artístico dibujado a mano le da una identidad visual muy marcada, mientras que la música, cargada de influencias noir, acompaña perfectamente cada momento. Es una banda sonora elegante, envolvente y emocional.
El trabajo de actuación es otro punto altísimo: prácticamente todos los personajes destacan, haciendo que incluso los momentos más tranquilos se vuelvan memorables.
Eso sí, el apartado técnico no está exento de problemas. Tiempos de carga largos, bugs, errores en diálogos y un sistema de guardado poco fiable pueden afectar la experiencia. No son fallos que destruyan el juego, pero sí lo suficientemente frecuentes como para notarlos.
Un videojuego noir que vale la pena
Aether & Iron no es perfecto, pero tiene algo que muchos juegos envidiarían: identidad.
Su historia, personajes y mundo logran dejar huella, incluso cuando la jugabilidad no siempre alcanza el mismo nivel. Es un noir diferente, con una perspectiva fresca y una ambición clara.
Para los fans del género, así como para quienes buscan un RPG táctico con personalidad, esta es una experiencia que, con todo y sus imperfecciones, definitivamente merece la pena.