Microsoft confirmó una nueva ola de despidos dentro de Xbox como parte de una profunda reestructuración de su negocio de videojuegos. La compañía reducirá aproximadamente 3,200 puestos de trabajo durante el año fiscal 2027 y, además, reorganizará su cartera de estudios mediante independencias, ventas y procesos de evaluación estratégica.
La medida representa uno de los cambios más importantes en la historia reciente de Xbox y llega en un momento en que la industria del videojuego enfrenta una compleja situación económica marcada por el aumento en los costos de desarrollo, la desaceleración del mercado de hardware y una creciente competencia entre grandes editoras y estudios independientes.
¿Qué le depara el destino a Xbox?
La industria del videojuego atraviesa una etapa particularmente complicada. Durante los últimos años se han multiplicado los cierres de estudios, los despidos masivos y las reestructuraciones corporativas, mientras que los costos de producción de software y hardware continúan incrementándose.
La situación ha sido especialmente desafiante para Microsoft Gaming. A pesar de adquisiciones multimillonarias como Activision Blizzard y ZeniMax Media, la división no habría alcanzado el crecimiento esperado durante los últimos cinco años. Aunque estas compras han generado valor para la compañía, Xbox considera que no han sido suficientes para impulsar el negocio al ritmo proyectado inicialmente.
En un mensaje enviado a los empleados, la directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, explicó que la compañía considera necesario un reinicio de su estrategia.
"Nuestro negocio hoy no está sano. Operamos con márgenes entre tres y diez veces menores que los de negocios comparables de plataformas y publicación. Entramos a la novena generación con una base instalada menor y una estructura de costos más alta."
La ejecutiva añadió que las apuestas por Game Pass, la publicación multiplataforma y la expansión del catálogo generaron valor, pero no crecieron a la velocidad esperada.
Cinco estudios dejarán la estructura de Xbox
Como parte de esta reorganización, Xbox confirmó que cinco estudios abandonarán la estructura de la compañía, aunque no se han anunciado cierres ni cancelaciones de proyectos.
Double Fine Productions, responsables de Psychonauts, y Compulsion Games, creadores de South of Midnight, recuperarán su independencia y continuarán operando como estudios independientes. Además, conservarán la propiedad intelectual de sus franquicias, su catálogo y recursos para desarrollar futuros proyectos.
Por otro lado, Ninja Theory, estudio detrás de Senua's Saga: Hellblade II, y Undead Labs, responsables de State of Decay, han iniciado procesos para integrarse a nuevos propietarios. Según Xbox, ambas operaciones incluyen financiamiento para continuar el desarrollo de las franquicias Senua y State of Decay 3, aunque los compradores todavía no han sido revelados públicamente.
En el caso de Arkane Studios, desarrolladores de Dishonored y Marvel's Blade, la compañía confirmó que se encuentra evaluando distintas opciones estratégicas. Debido a la legislación laboral francesa, el proceso deberá pasar primero por consultas internas antes de que se anuncie cualquier decisión definitiva.
Bethesda enfocará esfuerzos en sus franquicias más importantes
De acuerdo con información reportada por Bloomberg, Bethesda también atravesará una importante reorganización interna y concentrará sus recursos en algunas de sus propiedades intelectuales más exitosas, incluyendo Fallout y The Elder Scrolls.
Mientras tanto, Xbox aseguró que ninguno de los juegos o proyectos first-party anunciados públicamente será cancelado como consecuencia de esta reestructuración.
"Ninguno de nuestros juegos o proyectos first-party anunciados públicamente será cancelado como parte de estas reducciones".
Los recortes afectarán a distintas divisiones de la empresa, incluyendo Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang y Xbox Game Studios, aunque la magnitud de los ajustes variará entre cada equipo.
Una nueva estructura para Xbox
La reestructuración también contempla cambios importantes en la organización interna. Mojang y King pasarán a reportar directamente a Sharma, mientras que Xbox creará por primera vez el cargo de Chief Operating Officer (COO).
La elegida para ocupar esa posición será Helen Chiang, exdirectora de Mojang y una de las responsables del crecimiento de Minecraft. Su función será supervisar de manera integral las operaciones relacionadas con contenido, hardware, plataformas y servicios.
"Ella unirá nuestros negocios bajo un único modelo operativo, asegurándose de que tomemos decisiones claras de inversión, aprendamos de nuestros éxitos y fracasos, y asumamos la responsabilidad de los resultados".
Además, Xbox reducirá significativamente sus capas administrativas para agilizar la toma de decisiones y simplificar procesos internos, una medida que busca corregir problemas de burocracia y fragmentación que, según la propia compañía, se han acumulado durante años de expansión.
El mayor reinicio en la historia de Xbox
Sharma describió este proceso como "la reestructuración más significativa en la historia de Xbox" y aseguró que las medidas no buscan reducir la ambición de la compañía, sino fortalecerla de cara a la próxima década.
"Estos cambios buscan un futuro más grande para Xbox, no uno más pequeño. La próxima década de los videojuegos será más grande, más global y más creativa que cualquier cosa que hayamos visto antes."
Pese a la incertidumbre que generan los despidos y la salida de varios estudios, Microsoft sostiene que continuará invirtiendo fuertemente en su división de videojuegos y que espera regresar a una etapa de crecimiento durante 2027. Según Sharma, el objetivo final es convertir a Xbox en una plataforma capaz de entretener y conectar a más de mil millones de personas en todo el mundo.
Con información de VGC.
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