Ciudad de México. – Expertos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) documentaron un relevante hallazgo arqueológico en las inmediaciones del Arco del Tiempo, en el cañón del río La Venta, municipio de Cintalapa, Chiapas. Se trata de la cueva Mundo Zoque, un recinto ceremonial donde fueron identificados 13 depósitos rituales y 179 piezas prehispánicas, datadas preliminarmente entre 600 y 900 d.C., correspondientes al periodo Clásico Tardío regional.
La cavidad fue localizada en enero de 2026 por el guía local Jairo Díaz Barreiro, integrante de la Alianza de Empresarios del Segmento de Naturaleza AC, quien notificó el hallazgo al Centro INAH Chiapas. La verificación e inspección de campo se realizaron entre febrero y junio de este mismo año.
La secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, destacó que la protección del patrimonio inicia con la confianza entre comunidades e instituciones, lo que permite preservar contextos de valor excepcional.
La intervención formó parte del proyecto de registro y análisis de cuevas del cañón del río La Venta, de la Dirección de Estudios Arqueológicos del INAH, encabezado por el arqueólogo Josuhé Lozada Toledo, con la participación de la arqueóloga y escaladora Martha Arcelia García Sánchez y el espeleólogo Gabriel Merino Andrade.
Un acceso agreste que previno el saqueo
La cueva tiene una extensión de 100 metros de longitud y su entrada requiere un descenso en rápel de más de 10 metros de profundidad. Esta complejidad geográfica permitió que el sitio permaneciera intacto durante siglos y evitó posibles saqueos.
En su interior se registraron objetos cerámicos como incensarios, urnas-efigie y cajetes, muchos de ellos con representaciones de jaguares, tecolotes y serpientes.
De acuerdo con Lozada Toledo, estos animales están vinculados con el mundo nocturno dentro de la cosmovisión zoque: el jaguar (kank) representa al guardián del inframundo; el tecolote se relaciona con la noche y la sabiduría, y la serpiente simboliza la fuerza y el ciclo de la vida y la muerte.
Recorrido ceremonial hacia el inframundo
Los incensarios decorados con elementos asociados a las espinas de la ceiba, árbol sagrado para estos grupos, parecen marcar un trayecto ceremonial al interior de la cavidad.
Después de atravesar pasos estrechos, la cueva se abre en cámaras con estalactitas y estalagmitas, espacios relacionados simbólicamente con el ts’uan o inframundo zoque.
A 30 metros del acceso se encuentra un sifón que solo puede cruzarse durante la temporada de secas, debido a que permanece inundado durante las lluvias. Después de este punto se localizan dos cámaras ascendentes: la primera contiene cajetes junto a estalagmitas modificadas por los antiguos zoques con formas antropomorfas; la segunda resguarda conjuntos de cajetes de distintos tamaños, algunos con mangos-efigie de representación humana.
Simbolismo cosmológico y rituales de fertilidad
El recorrido concluye en una cámara principal donde fueron identificados cinco depósitos rituales con cerámica naranja de pasta fina.
Entre las piezas destaca un sahumador decorado con el quincunce, una cruz que representa los rumbos del universo dentro de la tradición mesoamericana, con un mango de 32 centímetros rematado con la representación de una serpiente con las fauces abiertas.
La distribución de los materiales indica que la cueva no fue utilizada como espacio habitacional, sino como un sitio ceremonial destinado a rituales relacionados con la petición de lluvia y la fertilidad agrícola.
Continuación de las investigaciones
El registro preliminar del sitio contó con el apoyo de habitantes de la comunidad de General Cárdenas, así como de la Guardia Estatal de Turismo y la Secretaría de Turismo de Chiapas.
El INAH continuará con nuevas exploraciones, registros mediante fotogrametría tridimensional y análisis especializados de laboratorio para ampliar el conocimiento sobre el sitio.
Los estudios buscarán identificar posibles residuos químicos, restos de copal, cenizas o materiales óseos al interior de las piezas cerámicas, las cuales presentan un buen estado de conservación.
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