Madrid.- El crucero de expedición MV Hondius, que partió de Ushuaia, Argentina, el pasado 20 de marzo, se encuentra actualmente en el centro de una alerta sanitaria internacional tras detectarse un brote de hantavirus que ha dejado, hasta el momento, un saldo de tres personas fallecidas. Tras serle denegada la entrada en Cabo Verde por motivos de seguridad pública, la embarcación busca ahora alternativas para el desembarque y la atención médica de sus tripulantes afectados.
El MV Hondius y la ruta de la emergencia
A bordo del buque viajan 149 personas de 23 nacionalidades diferentes, incluyendo a 14 ciudadanos españoles. La ruta, diseñada para la exploración de regiones polares, incluyó paradas en la Antártida continental, las islas Malvinas, las Georgias del Sur y Santa Elena antes de que se manifestaran las complicaciones de salud.
De acuerdo con la operadora Oceanwide Expeditions, la situación es crítica:
Se está barajando la opción de navegar hasta Las Palmas o Tenerife como punto de desembarque, donde podrían llevarse a cabo nuevos exámenes médicos y la gestión de los casos".
Víctimas y casos confirmados
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado que al menos seis personas se han visto afectadas. Entre los fallecidos se encuentran un matrimonio neerlandés y un ciudadano de nacionalidad alemana.
Actualmente, la preocupación se centra en tres casos activos:
- Un pasajero británico: Evacuado a Sudáfrica, se encuentra en estado crítico y es, hasta ahora, el único caso confirmado por laboratorio como infección de hantavirus.
- Dos miembros de la tripulación: Presentan síntomas respiratorios agudos (uno leve y otro grave) y requieren atención médica urgente, la cual ha sido dificultada por las restricciones de desembarque en Cabo Verde.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por roedores infectados. Según las fuentes, el contagio en humanos ocurre generalmente por el contacto con orina, heces o saliva de estos animales, o mediante la inhalación de aerosoles contaminados.
Aunque la transmisión entre personas es calificada como "muy poco frecuente", el virus puede derivar en afecciones severas como el síndrome pulmonar por hantavirus o la fiebre hemorrágica con síndrome renal. Los síntomas iniciales suelen confundirse con una gripe común, incluyendo fiebre, dolor de cabeza y fatiga, lo que dificulta un diagnóstico temprano.
Medidas de control y próximos pasos
A pesar de la gravedad de los hechos, las autoridades de salud de Sudáfrica han indicado que "no hay motivo para el pánico público", dado que la propagación se mantiene contenida dentro del grupo de contacto del navío.
En el MV Hondius se están aplicando "estrictas medidas de precaución, entre las que se incluyen aislamiento, protocolos de higiene y seguimiento médico". La compañía operadora asegura estar colaborando estrechamente con la OMS y el Instituto Nacional de Salud Pública de los Países Bajos para coordinar una repatriación médica segura y proteger la salud de los pasajeros restantes.
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