Ciudad de México. - Científicos de Argentina lograron el nacimiento de un cerdo genéticamente modificado con el objetivo de que sus órganos puedan ser trasplantados a humanos en el futuro. Este avance posiciona al país como el primero en lograr la clonación porcina en Latinoamérica y el tercero documentado en el mundo, ubicándose después de Estados Unidos y China.
El proyecto es fruto de un consorcio científico integrado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM).
Modificaciones genéticas contra el rechazo inmunológico
La etapa de clonación molecular y edición de embriones se llevó a cabo en los laboratorios de la UNSAM. Allí, los investigadores lograron desactivar los tres genes responsables de desencadenar la respuesta inmune agresiva que provoca el rechazo del órgano al ser introducido en un cuerpo humano.
Por su parte, el equipo de Veterinaria de la UBA se encargó de la inseminación, el mantenimiento de la gestación y el nacimiento del primer lechón, ocurrido el pasado mes de abril. "Somos los responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, es decir, somos el eslabón final del proyecto, pero también el inicio de la etapa de crianza", explicó Marcelo Acerbo, profesor de la UBA. Actualmente, los expertos tienen dos cerdas preñadas más y planean sumar cinco clones adicionales.
Próximas fases del proyecto
El siguiente paso de la investigación consistirá en incorporar siete genes más para incrementar la compatibilidad con el organismo humano receptor.
"Esto incluirá el bloqueo de hormonas de crecimiento para moldear y adaptar el tamaño del hígado o el corazón porcino, que en animales adultos de más de 200 kilos excede la capacidad del cuerpo humano, asegurando que los órganos sean completamente funcionales", detalló Acerbo.
Alternativa ante la escasez de órganos
Con este proyecto, los expertos buscan ofrecer una alternativa viable ante la profunda escasez mundial de órganos. Según datos del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), unas 7.000 personas necesitan un trasplante urgente en Argentina, donde solo se registran nueve donantes por cada millón de habitantes. En lo que va de 2026, se han realizado cerca de 900 trasplantes en el país.
Desde la UBA señalaron en un comunicado que, si bien el uso de animales para estos fines genera debates éticos, la medicina humana necesita con urgencia una fuente de órganos para evitar el fallecimiento de pacientes en lista de espera.
Llegado el momento, el INCUCAI será el encargado de certificar, mediante estudios preclínicos, que los órganos de origen porcino no desencadenan rechazo antes de iniciar las pruebas en humanos.
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