Gran tormenta amenaza la Navidad en California, ordenan evacuaciones
Los Ángeles.- El sur de California se encuentra en estado de alerta máxima ante la llegada de un río atmosférico, una densa banda de humedad concentrada en la atmósfera que amenaza con transformar las festividades navideñas en una emergencia meteorológica.
Los pronósticos anticipan una combinación peligrosa de lluvias torrenciales, vientos con fuerza de tormenta y nevadas intensas que afectarán a gran parte del estado.
Riesgos de inundaciones y zonas de peligro
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido alertas de inundación que permanecerán vigentes hasta el jueves por la noche.
Se prevé que las precipitaciones alcancen entre 7.5 y 15 centímetros en las zonas costeras y valles, mientras que en las regiones montañosas las cifras podrían elevarse hasta los 28 centímetros.
Esta situación es particularmente crítica en las áreas del condado de Los Ángeles que fueron devastadas por incendios en enero pasado, ya que la falta de vegetación aumenta drásticamente el riesgo de deslaves y flujos de lodo.
"Se esperan inundaciones urbanas generalizadas y significativas, un alto riesgo de grandes desprendimientos de rocas y lodo, y crecidas rápidas en ríos que probablemente requerirán rescates en aguas turbulentas", alertó el NWS.
Órdenes de evacuación y medidas preventivas
Debido a la magnitud de la tormenta, considerada una de las más fuertes en los últimos años para esta época, las autoridades han tomado medidas drásticas:
- Evacuaciones obligatorias: La policía está realizando visitas puerta por puerta en las zonas de mayor riesgo para asegurar que los residentes busquen refugio de inmediato.
- Advertencias preventivas: Se ha instado al resto de la población a estar preparada para abandonar sus hogares si las condiciones empeoran.
- Infraestructura de defensa: Se han instalado barreras físicas y sacos de arena en puntos estratégicos para intentar mitigar los deslizamientos de tierra.
Impacto en viajes y servicios básicos
El fenómeno climático no solo representa un peligro físico, sino que también amenaza con paralizar la infraestructura durante la Nochebuena:
- Cortes de energía: Se esperan vientos dañinos hasta el viernes por la mañana, lo que podría derribar líneas eléctricas y dejar a miles de personas sin luz.
- Peligro en carreteras: La Patrulla de Caminos de California advierte sobre condiciones de viaje extremadamente peligrosas desde Santa Bárbara hasta la frontera con México.
- Transporte aéreo: Se prevén retrasos y cancelaciones significativas en los vuelos programados para las festividades.
- Turismo de montaña: En zonas de gran altitud como la Sierra Nevada, las fuertes nevadas y vientos crearán condiciones intransitables para quienes planeaban visitar destinos turísticos.
Este sistema ya ha mostrado su letalidad en el norte del estado, donde se ha reportado al menos una víctima mortal debido a las inundaciones. A medida que el río atmosférico avanza hacia la Costa Central y el Área de la Bahía, las autoridades recalcan un mensaje claro: la recomendación principal es quedarse en casa y evitar desplazamientos innecesarios.