Luján.- El papa León XIV concluyó este miércoles su visita de tres días a Argentina tras celebrar una misa ante dos millones de fieles a las puertas del santuario de Nuestra Señora de Luján. Durante la emotiva ceremonia, el pontífice estadounidense y peruano entregó a la patrona nacional la distinción de la 'Rosa de Oro', expresó su gratitud al pueblo argentino y dedicó sentidas palabras al recuerdo de su antecesor, el papa Francisco, antes de emprender viaje hacia Perú para la última etapa de su gira latinoamericana.
Una despedida multitudinaria con recuerdo a Francisco
Frente a la imponente basílica neogótica de Luján, ubicada a 70 kilómetros al oeste de Buenos Aires, el pontífice se dirigió a la plaza colmada de devotos declarando:
Gracias por recibirme con tanto cariño, me he sentido como en casa".
Durante su homilía, revestido con una casulla celeste adornada con la imagen bordada de Nuestra Señora de Luján, el Santo Padre evocó con afecto la figura del anterior pontífice:
Hoy, en la casa de nuestra Madre de Luján, mi recuerdo se dirige de manera especial a nuestro querido papa Francisco, que siempre llevó a la patroncita morena en su corazón".
El papa valoró el cálido recibimiento recibido tras su paso de tres días por el país, donde también visitó Córdoba y la capital argentina:
Queridos hermanos y hermanas: doy gracias a Dios por lo vivido en mi visita a este país, cuna de nuestro querido papa Francisco. Agradezco a todos los que trabajaron para que esto fuera posible".
Ante la multitud entusiasmada, añadió con emotividad: "¡Gracias Argentina por recibirme con los brazos abiertos!".
Entrega de la 'Rosa de Oro' y devoción en el principal santuario del país
Al término de la misa eucarística, León XIV se acercó a la pequeña imagen original de terracota de 38 centímetros —que excepcionalmente fue trasladada al altar exterior para presidir la ceremonia— y colocó a sus pies la 'Rosa de Oro'. Esta histórica distinción pontificia, que data de la Edad Media, representa un gesto de devoción a la Virgen y una bendición especial a los principales santuarios marianos del mundo.
El pontífice ya había entregado este reconocimiento en otros importantes templos como Nuestra Señora de Lourdes en Francia, la Catedral de la Almudena en España y el Santuario de Nuestra Señora de los Treinta y Tres en Uruguay. Con este regalo, León XIV repitió el gesto que en 1982 realizara Juan Pablo II (1920-2005), cuya primera 'Rosa de Oro' se conserva actualmente en el museo de la cripta de la basílica.
El santuario de Luján es el centro de peregrinación más importante de Argentina y uno de los mayores de Latinoamérica, al que acuden anualmente cerca de dos millones de personas. Además, desde 1975 acoge la icónica caminata juvenil de octubre desde Buenos Aires, una tradición promovida activamente por Jorge Mario Bergoglio (1936-2025) durante su etapa como arzobispo de Buenos Aires y cardenal primado.
Coincidencia histórica y bendición a la tierra argentina
La presencia de León XIV en el templo guardó una estrecha relación histórica con los orígenes de la advocación mariana, nacida en 1630 cuando una carreta que trasladaba la imagen hacia Santiago del Estero se detuvo a orillas del río Luján y rehusó continuar camino. Asimismo, el 8 de mayo de 1887 la imagen fue coronada bajo el pontificado de León XIII, coincidiendo con la fecha en que Robert Prevost asumió como León XIV el 8 de mayo de 2025, día de la solemnidad de la Virgen de Luján.
Durante la celebración, el papa pronunció una suplicante oración personal a los pies de la imagen:
Madre de Luján, mi pontificado dio inicio un 8 de mayo, día de tu fiesta. Como millones de argentinos que vienen a tu casa a suplicar tu amparo maternal, yo también quiero cobijarme bajo tu manto. Guíame, Madre, en la misión apostólica que el Señor me ha encomendado y guía y acompaña al pueblo argentino en su peregrinar".
Para concluir su mensaje antes de partir hacia Perú, León XIV trazó un paralelo entre la Virgen y la misión del papa: "La imagen de la Virgen de Luján que hoy nos me acompaña llegó a estas tierras en una carreta y ya no quiso continuar su camino, se quedó para siempre con ustedes. El Sucesor de Pedro hoy debe seguir su misión en otros lugares, allí donde el Señor lo envía, pero quiere decirles que los lleva a todos en su corazón".
El santo padre cerró su visita con una bendición a las diversas regiones geográficas de Argentina: "Que Dios bendiga esta tierra de María Inmaculada, cuyo manto celeste y blanco se quedó en los colores de su bandera. Que los pueblos del norte con sus cerros y valles, del sur con sus imponentes glaciares, del este con sus ríos y selvas, y del oeste con sus cordilleras majestuosas, den gloria al Señor por tantos dones recibidos y, en su nombre, vayan y anuncien el Evangelio con alegría y gratitud".
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