La respuesta internacional a la emergencia provocada por los terremotos que sacudieron Venezuela comenzó a tomar forma este jueves con el envío de rescatistas, personal médico, ayuda humanitaria y recursos logísticos provenientes de América, Europa y organismos multilaterales. La prioridad es acelerar la búsqueda de sobrevivientes y atender a miles de personas afectadas por el desastre.
Los sismos, de magnitudes 7.5 y 7.2, ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia frente a la costa del Caribe venezolano, un fenómeno conocido como "doblete sísmico" por la ocurrencia casi simultánea de dos terremotos de gran intensidad en la misma región. De acuerdo con el balance oficial, el saldo asciende a 188 personas fallecidas, mil 520 lesionadas, 157 desaparecidos, unas 200 personas atrapadas y cerca de dos mil 927 familias damnificadas.
AMÉRICA LATINA SE MOVILIZA
Entre los países que ya enviaron ayuda figura México, que desplegó rescatistas y personal médico de la Secretaría de la Defensa Nacional para evaluar las necesidades más urgentes y determinar si será necesario ampliar la misión.
Chile, con amplia experiencia en terremotos, envió un primer contingente de 37 especialistas que trabajarán en la localización de víctimas bajo estructuras colapsadas y anunció que otros 10 expertos se incorporarán en los próximos días.
El canciller chileno, Francisco Pérez Mackenna, destacó que su país busca compartir la experiencia adquirida tras enfrentar múltiples desastres naturales, mientras que el ministro del Interior, Claudio Alvarado, afirmó que la ayuda representa una forma de corresponder la solidaridad internacional que Chile ha recibido en emergencias anteriores.
Por su parte, Brasil confirmó el envío de una misión integrada por bomberos especializados, técnicos en protección civil y telecomunicaciones, además del equipo necesario para instalar un hospital de campaña. Ecuador movilizó a 47 rescatistas y dos perros especializados, mientras que El Salvador despachó personal militar, médicos y binomios caninos para participar en las labores de búsqueda.
Panamá, República Dominicana, Colombia y Argentina también anunciaron apoyo humanitario, mientras que Perú, Paraguay, Costa Rica, Guatemala, Uruguay, Cuba y Haití expresaron su disposición para colaborar.
ESTADOS UNIDOS LEVANTA RESTRICCIONES FINANCIERAS
Estados Unidos también activó su respuesta. Además de enviar brigadas de búsqueda y rescate desde Virginia y California, autorizó temporalmente operaciones financieras que normalmente están restringidas por las sanciones impuestas a Venezuela, siempre que estén destinadas exclusivamente a labores de asistencia por la emergencia. La medida estará vigente hasta el 23 de octubre de 2026 y no implica el levantamiento general de las sanciones.
Washington anunció igualmente un paquete de 150 millones de dólares, de los cuales 100 millones serán canalizados a través de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) y otros 50 millones servirán para financiar operaciones en territorio venezolano.
ORGANISMOS INTERNACIONALES SE SUMAN
La ONU mantiene la coordinación internacional de la respuesta con al menos 12 equipos especializados de búsqueda y rescate. El secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios, Tom Fletcher, describió el escenario como una "devastación realmente aterradora" y aseguró que el organismo trabaja para salvar el mayor número posible de vidas.
La Federación Internacional de la Cruz Roja informó que este jueves comenzará el traslado de 40 toneladas de ayuda humanitaria desde Panamá. El primer cargamento, de 17 toneladas, está destinado a beneficiar a unas 800 familias con insumos básicos para enfrentar la emergencia.
EUROPA TAMBIÉN SE ENVIARÁ APOYO
Desde Europa también comenzaron a llegar apoyos. La Unión Europea activó el sistema satelital Copernicus para elaborar mapas de las zonas afectadas y coordinar la asistencia de varios países. Francia enviará 85 especialistas en rescate, Países Bajos desplegará un equipo multidisciplinario de al menos 60 personas y aportará hasta dos millones de euros para financiar la misión. El papa León XIV autorizó una primera ayuda económica de 100 mil euros para atender las necesidades más urgentes de la población.
Mientras continúan las labores de rescate, las autoridades reportan daños en 346 construcciones, entre ellas hospitales, edificios y centros comerciales. Ocho hospitales resultaron afectados y algunos tuvieron que ser evacuados. Miles de personas permanecen en calles y espacios abiertos por temor a las réplicas, mientras los equipos de emergencia trabajan contra el tiempo para localizar sobrevivientes entre los escombros.