Oslo.- La jurista sudafricana Navanethem "Navi" Pillay ha sido distinguida con el Premio Nobel de la Paz 2026 en reconocimiento a su pionera y valiente trayectoria en favor de la justicia global, la persecución de los crímenes de guerra y la protección de los derechos humanos.
El Comité Nobel Noruego, con sede en Oslo, anunció este viernes la concesión del galardón a Pillay "por su labor en favor de la paz y el derecho internacional". En un contexto global marcado por tensiones e impugnaciones a las instituciones judiciales, el fallo destaca el papel crucial que ha desempeñado la magistrada para consolidar un orden legal inclusivo.
Un reconocimiento histórico del Comité Nobel y la ONU
Al hacer público el anuncio, el presidente del Comité Nobel Noruego, Jørgen Watne Frydnes, subrayó la integridad de la galardonada: "El Premio Nobel de la Paz de 2026 se concede a una persona que, con un valor y una integridad excepcionales, ha abierto el camino hacia un orden jurídico mundial más amplio e inclusivo".
Frydnes remarcó además que "la paz requiere justicia" y recordó que la historia demuestra que un mundo que opera al margen de la ley resulta "injusto, imprudente e inhumano".
Desde Ginebra, las Naciones Unidas celebraron de inmediato la distinción a quien fuera su Alta Comisionada para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014. La portavoz de la ONU, Alessandra Vellucci, afirmó que "toda su trayectoria profesional es un testimonio de su compromiso con los derechos humanos".
Por su parte, Shabia Mantoo, portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, resaltó que la concesión del premio "demuestra la necesidad y el valor de los derechos humanos en este mundo, más que nunca" y confió en que sirva para "animar, alentar e inspirar a otras personas a alzar la voz en defensa y promoción de los derechos humanos".
Pionera contra el apartheid y figura clave de la justicia penal internacional
Nacida en Durban (Sudáfrica) el 23 de septiembre de 1941 en el seno de una familia de origen tamil, Navi Pillay enfrentó desde sus inicios la discriminación y exclusión del régimen del apartheid.
Licenciada en Derecho por la Universidad de Natal en 1967, se convirtió en la primera mujer negra en abrir un bufete de abogados en dicha provincia, dedicándose a la defensa de presos políticos y activistas opuestos a la segregación racial, entre ellos Nelson Mandela.
Tras obtener su doctorado en la Universidad de Harvard en 1982 y cofundar la organización Equality Now en 1992, fue nombrada en 1995 jueza del Tribunal Superior de Sudáfrica, siendo una de las primeras mujeres no blancas en acceder a dicho cargo.
Su impacto internacional se consolidó en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR) (1995-2003), tribunal que presidió a partir de 1999.
Bajo su liderazgo, el TPIR dictó la primera sentencia internacional que dictaminó la comisión de genocidio conforme a la Convención de 1948 y sentó el precedente histórico de considerar la violación y la violencia sexual como actos constitutivos de genocidio y crímenes de lesa humanidad.
Asimismo, influyó de forma decisiva al juzgar por primera vez la incitación al genocidio derivada exclusivamente de la difusión de propaganda. Posteriormente, ejerció como magistrada de la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya entre 2003 y 2008.
Liderazgo en las Naciones Unidas y compromiso ético incansable
Tras dirigir la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU de 2008 a 2014 —período en el que denunció severas violaciones en Siria, Gaza y Sri Lanka—, Pillay ha mantenido una intensa actividad judicial e investigadora.
Ha ejercido como jueza ad hoc en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en causas por genocidio como el caso de Gambia contra Birmania (Myanmar), y actualmente preside la Comisión Internacional contra la Pena de Muerte.
Entre 2021 y 2025, presidió la Comisión Internacional Independiente de Investigación de la ONU sobre los Territorios Palestinos Ocupados.
En sus indagaciones, la comisión concluyó que se había cometido genocidio contra la población palestina en la Franja de Gaza, un análisis que la propia Pillay calificó en entrevista como "el más desgarrador" de su carrera.
A lo largo de su vida ha recibido importantes distinciones como el Stockholm Human Rights Award (2010), el Defender of Democracy Award (2014), el Premio de la Paz de Sídney (2025) y el Premio Olof Palme (2026), reafirmando una trayectoria impecable guiada por el principio de que la rendición de cuentas es indispensable para la paz duradera.
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