Ginebra.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) marcó el 2 de julio de 2026 como la fecha oficial para declarar el fin del brote de hantavirus detectado en el crucero neerlandés MV Hondius. Esta decisión está sujeta a que no se registren nuevos contagios entre los 54 contactos que actualmente cumplen periodos de cuarentena.
El director general de la organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que la situación se ha mantenido estable durante semanas, lo que permite vislumbrar el cierre de esta emergencia sanitaria internacional.
Balance del brote: Contagios, fallecimientos y respuesta global
Desde el inicio de la emergencia, se confirmaron 13 casos positivos distribuidos en diversos países, resultado de la movilidad de los pasajeros tras desembarcar. Lamentablemente, el brote dejó un saldo de tres víctimas mortales: una pareja de ciudadanos neerlandeses y un pasajero de nacionalidad alemana.
La contención del virus fue posible gracias a un esfuerzo de rastreo sin precedentes. La OMS coordinó el seguimiento de 650 contactos en 33 países, aplicando medidas de aislamiento estrictas en lugares como Madrid, España, y Nebraska, Estados Unidos.
Agradezco a todos los países que han contribuido de distintas formas a la respuesta a este brote, en especial al liderazgo y la solidaridad mostrados por España y por su presidente del Gobierno, Pedro Sánchez", destacó Tedros en su rueda de prensa semanal.
La variante Andes: El desafío de la transmisión entre humanos
El brote en el MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, cobró relevancia científica al confirmarse que se trataba de la variante Andes. A diferencia de otras cepas de hantavirus que se transmiten exclusivamente por contacto con roedores, la variante Andes posee la peligrosa capacidad de propagarse entre personas en condiciones de contacto estrecho.
La hipótesis principal de los investigadores sugiere que un pasajero contrajo el virus en tierra firme, probablemente en Argentina o Chile, antes de iniciar la travesía transatlántica desde Ushuaia. El prolongado periodo de incubación del virus, que oscila entre una y seis semanas, facilitó su circulación silenciosa por la embarcación durante las escalas en Santa Elena y Cabo Verde.
Investigación científica y prevención de futuros brotes
A pesar del cierre del brote, la labor de la OMS no ha concluido. La organización continuará investigando la dinámica de propagación dentro del crucero para fortalecer los protocolos de bioseguridad en entornos cerrados.
Un paso fundamental para la ciencia médica será el estudio de las muestras del virus, las cuales han sido enviadas a laboratorios especializados en Suiza. Según la OMS, este intercambio es "algo importante para el desarrollo de diagnósticos, tratamientos y vacunas para futuros brotes" de hantavirus.
Este evento subraya la importancia de la coordinación internacional. Desde la evacuación de pacientes críticos hacia hospitales en Sudáfrica hasta el fondeo excepcional gestionado por España frente a Tenerife para evitar el atraque directo, cada acción fue determinante para evitar una crisis sanitaria de mayores proporciones.
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