Ciudad de México.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) anunciaron el arranque del Ensayo Tumaini, un estudio para evaluar vacunas contra el virus del ébola de la variante Bundibugyo, en medio de un brote en la República Democrática del Congo (RDC) que ha causado más de 9 mil contagios y 4 mil 300 muertes.
El ensayo, cuyo nombre significa “esperanza” en suajili, podría comenzar antes de finalizar octubre. Las pruebas se realizarán inicialmente con personas que hayan tenido contacto con pacientes infectados, informaron especialistas de la OMS.
Evaluarán vacunas existentes y en desarrollo
Anthony Scott, presidente del Grupo de Expertos de Asesoramiento Estratégico sobre Inmunización (SAGE) de la OMS, explicó que la primera vacuna evaluada será Ervebo, cuya eficacia está demostrada contra la variante Zaire, responsable de la mayoría de los brotes anteriores, pero no contra la Bundibugyo.
Actualmente, no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados contra esta última variante. Por ello, Scott subrayó que el uso de vacunas contra el virus Bundibugyo debe limitarse a protocolos de investigación.
También hay dos vacunas experimentales diseñadas específicamente contra esta variante: una desarrollada por la Universidad de Oxford en colaboración con el Serum Institute of India y otra de Moderna, basada en la tecnología de ARN mensajero.
Ambas se encuentran en fase uno de pruebas. Si los resultados iniciales son favorables, podrán incorporarse al Ensayo Tumaini, indicaron la OMS y CEPI.
Preocupa la atención a pacientes
Los expertos de la OMS advirtieron sobre las dificultades para controlar el brote, en particular por el elevado número de muertes entre niños pequeños y los problemas para atender a los pacientes debido a la inseguridad en varias de las provincias afectadas.
El estudio es dirigido y copatrocinado por el Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la RDC y la Universidad de Amberes, en Bélgica. También cuenta con el respaldo de Médicos Sin Fronteras y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Su financiación incluye aportaciones de la Comisión Europea y el Departamento de Estado de Estados Unidos.
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