SpaceX logró recuperar por primera vez la nave Starship con los brazos mecánicos de su torre de lanzamiento, durante su decimoquinta misión de prueba, realizada este sábado en las instalaciones de Starbase, al sur de Texas.
La empresa celebró el resultado como un “increíble logro”, luego de que la nave regresara del espacio y fuera atrapada por la estructura conocida como Mechazilla, cuyos brazos mecánicos también son llamados “palillos chinos”.
La maniobra ocurrió aproximadamente a las 21:21 horas GMT, unas 22 horas y 32 minutos después del despegue. Durante el descenso, Starship se inclinó en los últimos segundos hasta colocarse en posición vertical y encajar entre los brazos de la torre.
La captura provocó vítores y expresiones de sorpresa entre los trabajadores de la compañía que seguían la operación. Una de las portavoces de SpaceX calificó el momento como un hecho histórico para la ingeniería.
On Friday, November 13, Starship lifted off from Starbase, Texas on its 15th flight. On Saturday, November 14, Starship returned to Starbase, Texas, and changed everything → https://t.co/K5XRci6bnw https://t.co/smWs1qSDuZ
— SpaceX (@SpaceX) November 14, 2026
Starship desplegó 26 satélites Starlink
Además de completar el regreso controlado, la nave cumplió con uno de los objetivos de la misión: desplegar 26 satélites V3 de la red Starlink.
La compañía informó que los dispositivos se encontraban en buen estado, mantenían comunicación y comenzaban a elevarse hacia sus órbitas operacionales.
Durante su recorrido, Starship completó 14 órbitas alrededor de la Tierra y alcanzó una velocidad máxima de 17 mil 600 millas por hora, equivalente a casi 28 mil 300 kilómetros por hora, de acuerdo con la información difundida por representantes de SpaceX.
SpaceX no pudo recuperar el propulsor Super Heavy
Aunque la misión contemplaba recuperar tanto la nave como el propulsor Super Heavy mediante los brazos mecánicos de la torre, la empresa descartó desde la víspera intentar la captura de este último.
En su lugar, el propulsor fue desviado para realizar un amerizaje en aguas del Golfo de México.
Durante la transmisión, la portavoz Katie Tice sugirió que el encendido de retorno del Super Heavy habría terminado antes de lo previsto debido a una alarma relacionada con una baja cantidad de combustible. SpaceX continúa investigando lo ocurrido.
Con esta prueba, la compañía consiguió demostrar por primera vez la recuperación de Starship mediante los brazos mecánicos de su torre, aunque todavía enfrenta el desafío de completar el mismo procedimiento con el propulsor Super Heavy.
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