Ciudad de México. - El terremoto de magnitud 7.7 que sacudió Panamá el viernes dejó al menos 27 personas con heridas leves, alrededor de 300 evacuados y más de 400 edificaciones afectadas, sin que hasta el momento se reporten víctimas mortales, de acuerdo con el último balance de las autoridades.
El sismo, cuyo epicentro se ubicó cerca de la localidad costera de Tonosí, en el suroeste del país, fue seguido por más de un centenar de réplicas que mantuvieron en alerta a la población durante la noche y la mañana del sábado.
El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá registró alrededor de 100 temblores entre la noche del viernes y la mañana del sábado, con magnitudes de entre 4 y 6.
Daños en viviendas, escuelas y hospitales
El Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) informó que los daños se extendieron por nueve provincias e incluyeron 142 viviendas, 188 centros escolares, 20 instalaciones sanitarias, 26 edificios gubernamentales, 13 iglesias, siete hoteles y nueve puentes, además de carreteras y plantas potabilizadoras.
Las provincias de Los Santos y Coclé figuran entre las más afectadas. En Los Santos, unas 300 personas fueron evacuadas de una comunidad costera hacia una zona más elevada ante el incremento del nivel del mar, mientras que cinco comunidades permanecían incomunicadas por daños en puentes y carreteras, así como por deslizamientos de tierra.
En Penonomé, provincia de Coclé, colapsó una de las torres de la catedral de San Juan Bautista. También se derrumbó uno de los costados del edificio de la Gobernación, mientras que hoteles y viviendas registraron daños estructurales.
Las réplicas obligan a pasar la noche fuera de casa
La persistencia de los movimientos telúricos llevó a algunos habitantes y huéspedes de hoteles a permanecer en exteriores durante la noche por temor a nuevos daños.
Como medida preventiva, el Metro de Panamá permanecía paralizado mientras se realizaban inspecciones de seguridad. El Aeropuerto Internacional de Tocumen, por su parte, operaba bajo protocolos que contemplan la suspensión temporal de despegues y aterrizajes cuando las réplicas se sienten en sus instalaciones, para revisar pistas y otras áreas.
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