Washington.- Un tiroteo registrado la mañana de este jueves en el céntrico vecindario de Logan Circle, en Washington D.C., dejó un saldo de dos personas fallecidas —entre ellas el presunto agresor— y cuatro heridas. El suceso se desencadenó en las instalaciones del gimnasio Vida Fitness, ubicado a solo 1.3 kilómetros de la Casa Blanca, lo que provocó una masiva movilización de las fuerzas de seguridad y el confinamiento preventivo de zonas aledañas.
Despliegue policial y cerco al sospechoso en Logan Circle
Las alarmas se activaron poco después de las 08:00 hora local (13:00 GMT), cuando los servicios de emergencia de la capital estadounidense emitieron una alerta por la presencia de un "tirador activo" en Logan Circle, instando a la población a evitar el área. La respuesta policial incluyó decenas de patrullas, camiones de bomberos y vehículos blindados que acordonaron rápidamente el perímetro.
Tras efectuar los disparos iniciales en el gimnasio, el sospechoso, un hombre cuya identidad aún no ha sido divulgada por las autoridades federales, se atrincheró en un apartamento de la misma zona, el cual aparentemente correspondía a su residencia.
Fuentes policiales confirmaron que el individuo estableció comunicación verbal con los agentes negociadores antes de disparar a través de la puerta y ser rodeado por las fuerzas de seguridad. Posteriormente, los efectivos ingresaron al inmueble y hallaron al sujeto sin vida a causa de heridas producidas por un disparo autoinfligido.
"Pensé que era un cuadro al caer": El pánico en el gimnasio Vida Fitness
El ataque causó momentos de profundo pánico entre las personas que ejercitaban y trabajaban en el complejo deportivo al comienzo de la jornada. Quienes se encontraban dentro de las instalaciones detallaron una escena marcada por la confusión inmediata.
Uno de los testigos presenciales relató los instantes iniciales del incidente mientras se ejercitaba en el lugar:
Estaba en la cinta de correr del Vida y oigo un fuerte golpe, y pienso que es como si una pelota hubiera explotado o un cuadro se hubiera caído al suelo", declaró el testigo tras presenciar a una de las víctimas desplomada en el suelo.
Estado de las víctimas y respuesta oficial
La Policía de Washington confirmó que una de las víctimas fatales perdió la vida en la escena misma del hecho, en el área del gimnasio Vida Fitness. Respecto a los sobrevivientes, el parte oficial detalló que los impactos alcanzaron tanto a personas situadas en el vestíbulo del edificio como a trabajadores de una obra en construcción que operaba en las inmediaciones.
Durante una rueda de prensa posterior al operativo, las autoridades brindaron precisiones sobre la evolución médica de los lesionados:
Cuatro otras víctimas han sobrevivido. Una de ellas se encuentra en estado crítico, mientras que las otras tres, al parecer, no corren peligro de muerte", agregaron los voceros oficiales.
La gravedad de la situación motivó el confinamiento de seguridad de los estudiantes en las escuelas cercanas, al tiempo que las fuerzas del orden instruyeron a los vecinos a permanecer dentro de sus hogares, asegurar sus accesos y mantenerse alejados de las ventanas.
La alcaldesa de Washington D.C., Muriel Bowser, expresó la conmoción de la ciudad ante este nuevo episodio trágico:
Estamos consternados. Esta mañana, una persona ha perdido la vida en nuestra ciudad a causa de un acto de violencia armada sin sentido", aseveró la alcaldesa Bowser.
El trasfondo de la violencia armada en Estados Unidos
Este letal suceso reaviva el debate en torno a la recurrencia de los tiroteos masivos en Estados Unidos. De acuerdo con las cifras de la organización independiente Gun Violence Archive, en lo que va del presente año se han contabilizado 408 tiroteos masivos a lo largo de todo el territorio estadounidense, consolidándose como uno de los desafíos de seguridad pública más complejos que afronta el país.
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