Bogotá.- Un trágico deslizamiento de tierra en una mina de oro a cielo abierto en el departamento de Nariño, zona fronteriza de Colombia con Ecuador, cobró la vida de al menos trece personas y dejó a otras siete heridas.
La emergencia ocurrió el miércoles por la tarde en la vereda Puerto Rico, una remota zona rural perteneciente al municipio de Policarpa. El director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) de Nariño, Gabriel Ocaña, informó oficialmente sobre la magnitud de la tragedia:
Desafortunadamente se presentó un colapso de un talud en una mina en la vereda Puerto Rico, jurisdicción de Policarpa (...) que afectó a unas personas que trabajaban ahí, de las cuales 13 personas fallecieron. Siete personas están heridas".
Labores de rescate a contrarreloj en zona de difícil acceso
Inmediatamente conocida la emergencia, se activó un plan de contingencia conjunto. Habitantes de la comunidad y unidades de bomberos de Pasto (capital de Nariño), del municipio de Policarpa y de la localidad vecina de El Tambo unieron esfuerzos en las tareas de búsqueda y salvamento.
Las labores de remoción de tierra e inspección se prolongaron ininterrumpidamente durante toda la noche con el soporte de maquinaria pesada, concluyendo formalmente en la madrugada del jueves.
Con el cierre de las operaciones de rescate, el director de la UNGRD en Nariño confirmó el saldo definitivo de víctimas:
Se logró el rescate de las personas atrapadas, de los cuales, como les digo, son 13 fallecidos".
Asimismo, Ocaña precisó que las siete personas que resultaron heridas fueron trasladadas con prontitud a hospitales de la zona para recibir el tratamiento médico correspondiente.
Impacto en comunidades étnicas y condiciones del territorio
Entre las trece víctimas mortales identificadas se encuentran cuatro indígenas pertenecientes a una misma familia del pueblo Quillasinga, de acuerdo con testimonios recopilados entre los vecinos de la zona.
El desarrollo de las labores de auxilio y la comunicación con el sitio del siniestro se vieron condicionados por la compleja geografía de la región. El municipio de Policarpa se localiza en el noreste del departamento de Nariño, a unos 95 kilómetros de Pasto, asentado en una cordillera montañosa de difícil acceso.
Además de los desafíos físicos del territorio, las autoridades locales operan bajo condiciones de orden público complejas, dado que en esta zona montañosa hace presencia la columna Franco Benavides, grupo perteneciente al Estado Mayor Central (EMC), principal disidencia de la antigua guerrilla de las FARC.
Un doble golpe de la naturaleza en el suroeste colombiano
Este desastre minero ocurre en un momento de especial vulnerabilidad para el país. La tragedia se produjo apenas diez días después del terremoto de magnitud 7.4 del pasado 10 de agosto, cuyo epicentro y afectaciones principales se concentraron en las regiones del centro y suroeste de Colombia.
Dicho sismo dejó una cifra provisional de al menos 319 fallecidos, según los datos consolidados de la víspera por el Instituto de Medicina Legal (IML), enlutando doblemente a una región que hoy vuelve a llorar la pérdida de vidas humanas bajo la tierra.
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