Ciudad de Panamá.- Un terremoto de magnitud 7.7 sacudió este viernes a Panamá con un epicentro localizado a 10 kilómetros de profundidad cerca de la localidad de Tonosí, en el sur del país.
A pesar de la severidad del movimiento telúrico y de réplicas que alcanzaron una magnitud de hasta 6.6, el primer reporte oficial del gobierno confirma que no se registran víctimas mortales.
No obstante, el evento sísmico provocó daños en infraestructuras, dejó incomunicada a la población de Tonosí, afectó la mayoría de las plantas potabilizadoras del país y obligó a la suspensión temporal de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Tocumen.
Epicentro en Tonosí: Comunidad incomunicada y rescates de emergencia
El epicentro se situó a 12 kilómetros de Tonosí, una localidad turística de 2.200 habitantes en la provincia de Los Santos, ubicada a 239 kilómetros de Ciudad de Panamá. “Hay miedo en Tonosí”, relató a EFE el residente José Domingo González.
El habitante describió los momentos de angustia tras el sismo: “Hay un derrumbe de casas, el hotel de Kiki se volteó... Hay mucha gente golpeada, heridos, pero no de gravedad. Una señora se rompió el brazo”.
En dicho establecimiento hotelero, cuatro personas quedaron atrapadas temporalmente hasta ser rescatadas por el Cuerpo de Bomberos con lesiones leves. Asimismo, las autoridades informaron sobre afectaciones menores en hospitales locales.
El ministro de Salud, Fernando Boyd, señaló a la cadena SertV que “el mayor problema ha sido en esa parte de Tonosí”, confirmando que la zona “quedó desconectado completamente por vía terrestre”.
Ante la emergencia, el presidente panameño, José Raúl Mulino, anunció el envío prioritario de agua y carpas, prometiendo “todo el apoyo solidario” e indicando su intención de trasladarse a la zona si el clima “sea benévolo y no nos caiga un aguacero”.
Derrumbes e impactos en Penonomé y provincias centrales
En la ciudad de Penonomé, ubicada a 180 kilómetros al norte del epicentro, se registraron colapsos estructurales de consideración sin pérdidas humanas. Sobre la carretera Panamericana, se desplomó la sección trasera del Hotel Dos Continentes, de tres pisos, cuyos escombros destruyeron varios vehículos estacionados.
Un testigo del hecho explicó: “Al principio tembló, digamos que término medio, y después fuerte, lo que dio tiempo a los ocupantes del hotel a desalojar”.
En la misma localidad colapsó una de las torres de la catedral de San Juan Bautista y se derrumbó un costado del edificio de la Gobernación de Coclé. Tras el derrumbe, la residente Michelle Terrero manifestó: “Fue aterrador, pensé que no iba a vivir”.
El presidente Mulino y la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, recorrieron las áreas afectadas para “coordinar rápidamente ayuda y soluciones para los afectados”, expresando su agradecimiento a la solidaridad de “gobiernos amigos”.
Paralelamente, se reportaron grietas en carreteras de la provincia de Veraguas, mientras que en Pedasí, el alcalde Miguel Batista confirmó que “no se reportaron pérdidas humanas” y pidió que “se debe guardar la calma”.
Situación en Ciudad de Panamá, Tocumen y el Canal
En Ciudad de Panamá, el sismo se percibió con fuerza debido a la densidad de rascacielos, originando evacuaciones preventivas hacia las vías públicas. El Gobierno contabilizó al menos cuatro edificios con daños menores en su infraestructura.
A pesar del impacto inicial, los servicios de transporte y logística nacional reanudaron operaciones con rapidez:
- Aeropuerto Internacional de Tocumen: Reanudó sus vuelos tras verificar la seguridad de sus instalaciones.
- Canal de Panamá: Mantuvo sus operaciones de tránsito marítimo con normalidad, registrando 40 buques en espera.
Desactivación de alerta de tsunami y contexto sísmico regional
El Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió un aviso preventivo para la costa del Pacífico panameño, extendido brevemente a países desde México hasta Perú e Isla de Pascua en Chile. Sin embargo, la alerta fue cancelada en menos de tres horas tras determinarse que el riesgo había finalizado.
Este terremoto ocurre tras una reciente serie de eventos telúricos de gran magnitud registrados en la región. El pasado 24 de junio, dos sismos de 7.2 y 7.5 devastaron La Guaira (Venezuela) dejando 6 mil 509 fallecidos, mientras que el 10 de agosto un terremoto de 7.4 en Colombia causó 335 muertos.
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