Austria cumplió con el guion, aunque con más apuros de los previstos. La selección centroeuropea festejó su regreso a la fase final de una Copa del Mundo, 28 años después, con una victoria 3-1 sobre Jordania, que compitió con personalidad y puso en más problemas a su rival de lo que reflejó el marcador final.
El equipo de Ralf Rangnick terminó imponiendo su jerarquía en el tramo decisivo, pero antes tuvo que resistir el empuje de una selección jordana que buscó prolongar la revolución de los modestos en este Mundial.
Jordania juega sin complejos
Envalentonada quizá por el sorprendente empate 0-0 que Cabo Verde consiguió ante España, campeona de Europa, Jordania salió dispuesta a competir sin miedo en su debut absoluto en una fase final mundialista.
El equipo dirigido por el marroquí Jamal Sellami encontró en Mousa Al-Tamari a su principal motor ofensivo. El extremo del Rennes dejó de lado las disputas con su entrenador sobre dónde colocar la línea de presión y se dedicó a aparecer por todo el frente de ataque.
Pero el descaro no vino solo de Al-Tamari. A los 17 minutos, el joven Odeh Fakhoury estuvo cerca de abrir el marcador con un potente disparo desde la frontal del área, que obligó a lucirse al guardameta austriaco Alex Schlager.
Schmid rompe el partido con un golazo
Austria respondió cuatro minutos después con una acción de alta precisión.
Al minuto 21, Romano Schmid estableció el 1-0 con un espectacular derechazo desde la medialuna del área, imposible para el portero jordano Yazzed Abu Laila.
El gol parecía encaminar el partido para Austria, pero ocurrió lo contrario. Jordania no se vino abajo, dio un paso al frente y le arrebató el control del encuentro a un equipo austriaco que, pese a la ventaja, nunca pareció cómodo.
Jordania encuentra premio a su insistencia
Antes del descanso, Jordania tuvo dos ocasiones claras para empatar.
Al minuto 22, el larguero impidió que un cabezazo de Ali Olwan terminara en gol. Después, al 34, Schlager volvió a aparecer para evitar el tanto del delantero jordano.
La insistencia encontró premio en el segundo tiempo. Al minuto 50, el ataque árabe culminó un veloz contragolpe con un disparo potente y preciso para poner el 1-1.
El empate dibujó un escenario inesperado para Austria, que tuvo que acelerar sus ajustes para recuperar el control.
Rangnick mueve el banco y Austria reacciona
Ralf Rangnick intentó cambiar el rumbo con un triple cambio, además del ingreso de Marko Arnautovic al arranque del segundo tiempo.
El delantero del Estrella Roja tardó poco en confirmar su fama de goleador, cuando aprovechó una mala salida de Abu Laila tras un saque de esquina para marcar al minuto 68.
Sin embargo, el tanto fue anulado después de que las imágenes de video confirmaran que Stefan Posch tocó el balón con el brazo antes de asistir a Arnautovic.
Austria sentencia con juego aéreo y un penalti
El aviso fue claro: Austria ya había encontrado una vía para lastimar.
Al minuto 77, el conjunto centroeuropeo volvió a explotar los problemas de Jordania en el juego aéreo. Tras un nuevo centro lateral, Yazan Alarab, uno de los jugadores destacados del equipo árabe, terminó introduciendo el balón en su propia portería para el 2-1.
La acción golpeó anímicamente a Jordania, que empezó a resentir el desgaste físico.
En el tiempo de prolongación, ya con el equipo jordano más cansado y concediendo espacios que no había permitido durante buena parte del encuentro, Austria amplió la ventaja con un penalti convertido superados los 100 minutos de juego.
Austria gana, pero Jordania deja aviso
El 3-1 permitió a Austria celebrar su regreso mundialista con una victoria después de casi tres décadas de ausencia.
Sin embargo, el partido también dejó una lectura clara: Jordania compitió con valentía, presionó, generó ocasiones y puso contra las cuerdas a un rival con más experiencia internacional.
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