Muere Rudi Johnson, leyenda de los Bengals, quien padecía problemas mentales
El fútbol americano está de luto. Rudi Johnson, excorredor de los Cincinnati Bengals y figura de la NFL en la década de los 2000, falleció a los 45 años en circunstancias aún no esclarecidas. De acuerdo con reportes del New York Post, una de las hipótesis apunta al suicidio, aunque su familia no ha confirmado la causa.
El presidente de los Bengals, Mike Brown, lamentó la pérdida: “Rudi era una gran persona y un excelente corredor para nosotros. Era confiable, productivo y muy querido por sus compañeros. Todos lo consideraban un gran amigo”.
Una carrera marcada por logros
Johnson brilló especialmente en las temporadas 2004, 2005 y 2006, en las que superó las 1.300 yardas terrestres. En total, jugó ocho campañas en la NFL, siete de ellas con los Bengals y una más con los Detroit Lions (2008).
Durante su trayectoria acumuló 5.979 yardas y 49 anotaciones por tierra, además de 676 yardas y dos touchdowns aéreos. Fue reclutado en la cuarta ronda del Draft de 2001 y alcanzó su punto más alto al ser seleccionado al Pro Bowl 2004.
Origen y legado
Originario de Ettrick, Virginia, Johnson dejó huella desde su etapa universitaria con los Auburn Tigers, donde en el año 2000 fue nombrado Mejor Jugador de la SEC.
En 2005 fundó, junto a su madre Janice Johnson, la Fundación Rudi Johnson, destinada a apoyar la nutrición infantil en escuelas con pocos recursos.
Los Tigers también expresaron su pesar en redes sociales: “Rudi es uno de los mejores que jamás vistió el naranja y azul. Su familia, amigos y compañeros están en nuestras oraciones”.
El otro partido: la salud
La historia de Johnson se suma a la lista de exjugadores de la NFL que han enfrentado problemas derivados de la Encefalopatía Traumática Crónica (CTE), enfermedad neurodegenerativa vinculada a los golpes repetidos en la cabeza. Su batalla contra los efectos de este padecimiento y los problemas de salud mental fueron parte de sus últimos años.
El legado de Rudi Johnson permanece en la memoria de los Bengals y de la NFL, como un corredor imparable que marcó época en Cincinnati.
