Reseña|HOT WHEELS Infinite Rush: ¿el mundo abierto que necesitaba la franquicia?

Por Ernesto Becerra

El próximo 10 de septiembre se lanza HOT WHEELS Infinite Rush, el tercer juego de la franquicia desarrollado por Milestone en colaboración con Mattel. Sin embargo, esta vez la propuesta cambia de rumbo: se abandona el nombre Unleashed para llevar la experiencia a un mundo abierto, acompañado de un nuevo motor gráfico.

¿Será que esta nueva entrega consigue sorprendernos una vez más? Aquí se lo contamos.

Una nueva forma de jugar con Hot Wheels

Milestone regresa una vez más en colaboración con Mattel para ofrecer una nueva entrega de Hot Wheels, aunque esta vez deja atrás la fórmula de Unleashed para llevarnos a un mundo abierto que parece una enorme maqueta en miniatura.

Uno de los cambios más importantes está en el apartado técnico, ya que el juego utiliza Unreal Engine 5. Esto, combinado con la dirección artística, permite conseguir un salto visual respecto a Hot Wheels Unleashed 2, especialmente en la representación de los escenarios y en la sensación de estar recorriendo una enorme pista de juguetes.

El mundo está construido para transmitir precisamente esa sensación: arbustos, árboles, edificios y caminos parecen formar parte de una gigantesca maqueta, mientras que las pistas de plástico atraviesan diferentes zonas y se elevan por encima de los escenarios.

Además, las físicas ayudan bastante a reforzar esta idea. Los vehículos se sienten ligeros y pueden salir disparados, rebotar o perder el control dependiendo de cómo tomemos una rampa o golpeemos algún elemento del escenario. Esto puede provocar situaciones inesperadas, pero también es parte del encanto de la experiencia.

Un mundo abierto, pero siendo continuista

Si jugaste Hot Wheels Unleashed 2, rápidamente te sentirás familiarizado con esta nueva entrega. Muchos de los modos de juego regresan, incluyendo las carreras tradicionales, pruebas de derrape y contrarreloj, por lo que la base jugable continúa siendo prácticamente la misma.

La diferencia principal está en cómo se presentan estas actividades.

Ahora contamos con cuatro islas que podemos explorar libremente, cada una con diferentes ambientaciones y terrenos. Mientras recorremos estos lugares podemos encontrar eventos, coleccionables y distintos desafíos que nos invitan a abandonar momentáneamente las carreras para simplemente recorrer el mapa.

También aparecen rivales que podemos encontrar mientras exploramos. Al enfrentarlos y conseguir derrotarlos podremos obtener sus vehículos, lo que añade otra razón para recorrer cada rincón de las islas.

En cada zona también existen diferentes desafíos de velocidad y derrape, además de actividades secundarias que sirven para ampliar la cantidad de cosas por hacer.

Los escenarios están diseñados como enormes juguetes. Aunque no tienen las dimensiones de un mundo abierto tradicional, existe bastante variedad entre las zonas y una buena cantidad de elementos verticales, con caminos que suben por montañas, atraviesan zonas urbanas y conectan con grandes pistas de plástico suspendidas en el aire.

Y aquí es donde la física vuelve a cobrar protagonismo. Los vehículos parecen tener muy poco peso, casi como si realmente estuviéramos jugando con pequeños autos de juguete. Personalmente, fue algo que disfruté bastante mientras exploraba.

Cuatro vehículos para diferentes situaciones

Durante la exploración podemos utilizar diferentes tipos de vehículos y cambiar entre ellos en cualquier momento mientras estamos recorriendo el mundo.

Sin embargo, no podemos utilizar cualquier vehículo en todos los eventos, ya que algunas carreras requieren determinadas características o directamente están diseñadas para una clase específica.

Esto obliga a pensar un poco más en qué automóvil llevar antes de comenzar una prueba. Un vehículo puede ser excelente en velocidad punta, pero no necesariamente será la mejor opción para una pista que requiera mucho derrape o aceleración.

Por ello, aunque el juego busca ser accesible, elegir correctamente nuestro vehículo puede marcar la diferencia, especialmente cuando aumentamos la dificultad.

El editor de pistas sigue presente

Otro elemento que regresa es el editor de pistas, una herramienta que puede ofrecer una enorme cantidad de posibilidades dependiendo de la creatividad de cada jugador.

En esta ocasión también se incorpora asistencia mediante inteligencia artificial, aunque personalmente no terminé de encontrarle una utilidad clara durante mi experiencia. Al final opté por construir mis propias pistas de manera manual.

Por suerte, las herramientas disponibles son bastante accesibles y permiten crear circuitos sin demasiadas complicaciones. Para los aficionados a los autos de juguete que alguna vez imaginaron construir una enorme pista conectando diferentes piezas y elementos especiales, esta función puede convertirse en una de las partes más entretenidas.

Además, las pistas creadas pueden compartirse con otros jugadores, lo que abre la puerta a una cantidad prácticamente ilimitada de circuitos creados por la comunidad.

Aquí la rejugabilidad dependerá directamente de la creatividad de los jugadores, pero las posibilidades son bastante amplias.

La ausencia de un modo historia, para bien

Una de las decisiones que más me agradaron fue eliminar el tradicional modo historia.

En Hot Wheels Unleashed 2 se incorporó una campaña que, en muchos momentos, funcionaba principalmente como una forma de presentar los diferentes modos y enseñarnos las mecánicas del juego.

En Infinite Rush la experiencia es mucho más directa. Desde el comienzo se nos permite recorrer las zonas disponibles, elegir qué actividades queremos realizar y avanzar a nuestro propio ritmo.

Esto hace que la experiencia se sienta más cercana a un juego de exploración y colección que a una campaña tradicional.

Podemos recorrer las islas, encontrar coleccionables, enfrentarnos a rivales y completar eventos sin tener que seguir necesariamente una ruta establecida. Es una estructura que encaja bastante bien con la propuesta de mundo abierto.

Además, las cuatro islas pueden desbloquearse relativamente rápido, por lo que no tendremos que invertir demasiadas horas antes de poder conocer las diferentes zonas.

Carreras y desafíos para rato

Por supuesto, las carreras siguen siendo uno de los principales atractivos.

Encontraremos competencias contra otros vehículos, contrarreloj, pruebas de eliminación y diferentes eventos especiales. Las pistas mantienen muchos de los elementos característicos de Hot Wheels, como rampas, obstáculos, aceleradores y diferentes piezas que pueden alterar nuestro recorrido.

Sin embargo, en comparación con Unleashed, considero que algunas carreras se sienten un poco menos intensas debido al diseño más sencillo de determinados circuitos.

Esto no significa que sean malas. De hecho, existen algunas transiciones bastante interesantes entre las zonas del mundo abierto y las pistas elevadas, donde un error puede provocar que terminemos completamente fuera de control.

La elección del vehículo también resulta importante. Si entramos a una pista con muchas rectas utilizando un automóvil con poca velocidad máxima, los rivales controlados por la inteligencia artificial pueden dejarnos atrás rápidamente.

Por eso, aunque la dificultad general no me pareció especialmente elevada, las físicas pueden convertirse en un pequeño reto por sí mismas.

Conclusiones

HOT WHEELS Infinite Rush se atreve a cambiar la fórmula que Milestone había establecido con Unleashed y llevarla a un mundo abierto. El resultado es una experiencia divertida que conserva buena parte de las bases que hicieron funcionar a sus predecesores, pero que ahora apuesta por la exploración.

Eso sí, quienes hayan jugado Hot Wheels Unleashed 2 probablemente encontrarán bastantes elementos familiares. La propuesta es continuista en varios de sus modos y mecánicas, aunque la incorporación del mundo abierto cambia considerablemente la manera en la que nos desplazamos y encontramos actividades.

También considero que la dificultad podría ser mayor. Si tienen experiencia con este tipo de juegos, posiblemente las primeras horas no representen un gran desafío, por lo que recomiendo aumentar la dificultad para conseguir una experiencia un poco más exigente.

Otro punto que vale la pena destacar es el rendimiento. A pesar de utilizar Unreal Engine 5, durante mi experiencia en PC el juego funcionó bastante bien en una RTX 3060 Ti, sin presentar problemas importantes de rendimiento. En general, me encontré con un título bien optimizado.

La propuesta también tiene suficientes elementos para mantenernos jugando durante bastante tiempo: vehículos por conseguir, eventos, coleccionables, desafíos, personalización y un editor de pistas que puede ampliar considerablemente la vida útil del juego.

En definitiva, HOT WHEELS Infinite Rush no reinventa por completo la franquicia, pero sí consigue llevar su fórmula a un escenario diferente. Su mundo abierto, sus físicas ligeras y la sensación constante de estar conduciendo un pequeño juguete hacen que siga siendo una experiencia arcade divertida, especialmente para quienes crecieron jugando con Hot Wheels y ahora quieren volver a hacerlo, pero desde un videojuego.

Esta reseña se realizó en PC.

HOT WHEELS Infinite Rush se lanzará el próximo 10 de septiembre para PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2 y PC. Quienes adquieran la Edición Deluxe tendrán acceso al juego tres días antes de su lanzamiento.