Ginebra.- La reciente detección de un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius ha generado inquietud internacional. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue tajante al calificar la situación: no estamos ante una crisis sanitaria comparable a la de hace seis años. La prioridad actual es la contención, el tratamiento de los afectados y la solidaridad internacional.
Diferencias clave
Ante la alarma social, la directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, emitió un mensaje de calma y claridad. Según la experta, el hantavirus no posee el potencial pandémico del coronavirus debido a su naturaleza y comportamiento conocido.
Esto no es coronavirus, este es un virus muy diferente, que lleva por allí un buen tiempo, lo conocemos. Así que quiero ser clara, esto no es el inicio de una pandemia como la covid", afirmó Van Kerkhove.
La principal diferencia radica en el mecanismo de transmisión. Mientras que el virus causante de la Covid-19 se propagaba masivamente por vía respiratoria, el hantavirus requiere un contacto estrecho e íntimo para pasar de persona a persona. Actualmente, el brote se mantiene bajo control en un área confinada con un número limitado de casos confirmados.
Lecciones aprendidas y control del brote
La situación actual no es inédita. La OMS recuerda que el escenario en el MV Hondius es similar al brote registrado en Argentina entre 2018 y 2019, el cual se originó en una reunión social y finalizó con 34 contagios.
La clave para frenar la cadena de transmisión reside en la aplicación de protocolos ya probados.
Si seguimos las medidas de salud pública y aplicamos las lecciones aprendidas en Argentina sobre rastreo de contactos y aislamiento... podemos romper la cadena de transmisión", señaló Abdirahman Mohamud, jefe de Alerta y Respuesta ante Emergencias de la OMS.
El "deber moral" y la llegada a las Islas Canarias
A medida que el crucero se dirige hacia España, específicamente a las Islas Canarias, la OMS ha evaluado que el riesgo para la población local es "bajo". El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha insistido en que atender a los pasajeros no es solo una cuestión de protocolo, sino un compromiso ético.
Creo que todo el mundo tiene el deber moral de cuidar de las personas que se encuentran a bordo del barco", recalcó Tedros, apelando a la solidaridad de las autoridades y ciudadanos canarios.
El Gobierno de España ha aceptado el desembarque en virtud del Reglamento Sanitario Internacional, mientras expertos internacionales supervisan la salud de la tripulación y elaboran directrices para un desembarque seguro y respetuoso.
Origen del brote: La variante de la cepa Andes
Las investigaciones apuntan a que el origen del brote podría estar en un viaje de observación de aves realizado por un matrimonio neerlandés en Uruguay, Chile y Argentina antes de embarcar. Durante ese viaje, habrían estado en contacto con la especie de rata que transmite la variante Andes del hantavirus.
Esta variante es especialmente relevante porque es la única confirmada con capacidad de transmisión entre humanos. Para combatir su propagación, Argentina ha colaborado estrechamente con la OMS enviando 2 mil 500 kits de diagnóstico a diversos laboratorios internacionales, demostrando que la cooperación técnica es vital para la seguridad sanitaria global.
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