La NASA revela imágenes inéditas del cometa interestelar 3I/ATLAS
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) reveló imágenes reales del cometa 3I/ATLAS. Este objeto, proveniente de fuera de nuestro sistema solar, es el tercer visitante interestelar conocido.
El telescopio de rastreo ATLAS en Chile descubrió el cometa el 1 de julio de 2025. Desde entonces, ha despertado gran interés en la comunidad científica.
Capturas de múltiples telescopios
La NASA compartió capturas de diversos observatorios que muestran al cometa en su trayectoria hiperbólica. El telescopio ATLAS proporcionó la imagen del descubrimiento.
El 21 de julio, el Telescopio Espacial Hubble fotografió al 3I/ATLAS. La imagen reveló que el cometa "tiene un capullo de polvo en forma de lágrima que sale de su núcleo sólido y helado". En ese momento, se encontraba a 277 millones de millas de la Tierra.
El Telescopio Espacial James Webb también capturó al visitante el 6 de agosto. Días después, el explorador SPHEREx de la NASA observó el cometa entre el 7 y el 15 de agosto.
Trayectoria y características
La agencia espacial aclaró que el cometa 3I/ATLAS no representa una amenaza para la Tierra. Su punto más cercano a nuestro planeta será de aproximadamente 270 millones de kilómetros.
El cometa alcanzará su punto más cercano al Sol (perihelio) el 30 de octubre de 2025. Se situará a unos 210 millones de kilómetros del astro, justo dentro de la órbita de Marte.
Las observaciones del Hubble permitieron estimar el tamaño de su núcleo. Los científicos calculan que tiene un diámetro máximo de 5.6 kilómetros, aunque podría ser tan pequeño como 440 metros.