Nairobi.- La emergencia sanitaria por el brote de ébola que azota a la República Democrática del Congo (RDC) alcanzó un nuevo y preocupante límite. Según informaron las autoridades congoleñas, la cifra de contagios ya superó la barrera de los 6 mil casos, mientras que el número de fallecidos está a punto de llegar a los 3 mil.
De acuerdo con el último reporte emitido por el Ministerio de Comunicación y Medios (con datos consolidados hasta el 29 de agosto), se registran oficialmente 6 mil 041 personas contagiadas y 2 mil 911 víctimas mortales, lo que sitúa la tasa de letalidad de esta enfermedad en un alarmante 48.2%.
El epicentro de la crisis: Ituri y Kivu del Norte bajo alerta máxima
La respuesta de los equipos médicos y de emergencia se mantiene activa en 60 zonas sanitarias repartidas en seis provincias de la RDC. Actualmente, mil 366 pacientes han logrado recuperarse, pero unos 619 enfermos continúan bajo régimen de hospitalización o aislamiento.
La provincia oriental de Ituri se consolida como el epicentro absoluto del brote, registrando 61 nuevos contagios en tan solo 24 horas. Le siguen en intensidad de transmisión:
- Kivu del Norte (este), con 28 nuevos casos.
- Haut-Uélé (noreste), con 7 contagios recientes.
Frente a esta distribución, las autoridades señalaron en sus canales oficiales:
Los equipos de respuesta continúan sus intervenciones en las seis provincias afectadas, con una concentración reforzada de las acciones en Ituri, Kivu del Norte y Haut-Uélé".
Por otro lado, aunque las provincias de Tshopo (centro-norte), Bas-Uélé (norte) y Kivu del Sur (este) también continúan afectadas, esta última ofrece un panorama alentador al registrar una sola zona sanitaria activa y acumular 90 días sin nuevos casos confirmados.
La paradoja de la atención médica: Menos muertes en hospitales, más en las aldeas
El informe de situación del Ministerio de Salud de la RDC refleja una realidad de contrastes en la atención y contención del virus. Por una parte, las autoridades indicaron que, "pese a la transmisión sostenida, no se vieron afectadas nuevas zonas sanitarias".
Asimismo, se reportaron avances alentadores dentro de las clínicas y centros de tratamiento:
Se observó un progreso significativo en la atención al paciente, con 39 pacientes recuperados en comparación con nueve el día anterior, mientras que las muertes en el hospital disminuyeron de 14 a ocho".
Sin embargo, el gran reto de la epidemia se desplaza ahora hacia las zonas rurales. Las muertes comunitarias siguen en aumento, evidenciando las dificultades para trasladar a los enfermos a centros médicos a tiempo. En un solo día, las muertes registradas dentro de las aldeas (fuera de la asistencia hospitalaria oficial) saltaron de 24 a 41 fallecidos.
La carrera científica por una vacuna eficaz contra la cepa Bundibugyo
El control del virus se ve dificultado por las características propias de la variante que causa este brote: la cepa Bundibugyo, la cual no dispone de tratamientos médicos específicos aprobados.
Ante esta situación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se encuentra coordinando el desarrollo de dos nuevas vacunas candidatas. Ambas han iniciado ensayos clínicos de fase 1 en humanos, mostrando resultados iniciales de seguridad idóneos, aunque las autoridades advierten que su desarrollo definitivo tomará todavía varios meses.
Como medida de mitigación inmediata, el gobierno de la RDC dio inicio formal a una campaña de vacunación masiva con Ervebo. Aunque esta vacuna fue diseñada originalmente para combatir la cepa Zaire del virus del ébola, ha aportado indicios positivos de protección cruzada contra la variante Bundibugyo, convirtiéndose en una herramienta clave de contención en el terreno.
El segundo brote de ébola más devastador de la historia
Este brote epidémico, declarado oficialmente el pasado 15 de mayo, ya se posiciona a escala global como el segundo más mortífero y contagioso registrado en la historia. Con sus cifras actuales, esta ola infecciosa ha superado al brote previo que golpeó a esta misma región de la RDC entre los años 2018 y 2020.
A pesar de su gravedad, la actual crisis se encuentra aún distante del brote más letal del que se tenga registro: la histórica epidemia ocurrida en África occidental entre 2014 y 2016, que cobró la vida de aproximadamente 11 mil personas y provocó más de 28 mil contagios confirmados.
Control fronterizo: Uganda frena la transmisión
El virus llegó a expandirse de forma transfronteriza hacia la vecina Uganda [5]. No obstante, gracias a los esfuerzos locales, la OMS declaró oficialmente el fin de la epidemia en suelo ugandés, tras registrarse un acumulado de 20 contagios confirmados (incluidos 15 casos importados desde la RDC) y un saldo de dos fallecidos.
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