Bajo la nieve, Pats rompen el maleficio en Denver y sellan su boleto al Super Bowl LX
Redacción.- En una noche helada y de colmillos defensivos, los New England Patriots resistieron el temporal y vencieron 10–7 a los Denver Broncos en el Empower Field at Mile High. El triunfo no solo rompió una racha histórica adversa para Nueva Inglaterra en Denver; también los convirtió en el primer invitado al Super Bowl LX.
Duelo defensivo bajo la nevada
La intensa nevada y las temperaturas bajo cero pusieron el juego aéreo contra las cuerdas. Aun con el favoritismo previo por su rendimiento como visitantes, los Patriots se toparon con un partido áspero, de trincheras y errores mínimos.
Denver acusó la baja de su mariscal titular Bo Nix (fractura de tobillo) y entregó los controles a Jarrett Stidham. El plan rindió frutos temprano: conexión corta con Courtland Sutton para el 7-0 en el primer cuarto.
Maye responde y la balanza se inclina
El punto de quiebre llegó tras un error local. Un balón suelto de Stidham abrió la puerta para que el novato Drake Maye empatara con una carrera por el centro en el segundo cuarto.
Las acciones decisivas marcaron el rumbo:
Acarreo clave de Maye: escapada de 28 yardas en el tercer cuarto que colocó a New England en zona roja.
Patada ganadora: Andy Borregales conectó gol de campo de 23 yardas para el 10-7.
Cerrojo final: Christian Gonzalez interceptó un envío profundo de Stidham con poco más de dos minutos en el reloj.
El clima, juez implacable
La visibilidad cayó conforme arreció la tormenta. El viento y la nieve castigaron el juego de patadas: Denver falló un intento de 45 yardas tras un bloqueo defensivo y otros intentos largos se desviaron, manteniendo el marcador en mínimos.
Rumbo a la gran cita
Con el título de la AFC en la bolsa, los Patriots esperan al ganador del cruce entre Seattle Seahawks y Los Angeles Rams para disputar el Vince Lombardi. Para Maye, la noche fue doblemente histórica: superó un escenario de eliminación directa en el que la franquicia arrastraba un 0-4 en playoffs. Bajo la nieve, Nueva Inglaterra encontró su camino.