Vapeadores y tabaco ilegal: La "caja chica" dinámica de 7 cárteles mexicanos
Ciudad de México.- El mercado ilícito de vapeadores y tabaco en México se ha transformado en una de las fuentes de financiamiento más dinámicas para el crimen organizado.
Un informe elaborado por organizaciones civiles y el periodista mexicano Óscar Balderas, advierte que siete cárteles se disputan actualmente este lucrativo mercado en el país.
Especialistas aseguraron que las economías de los vapeadores prohibidos y el tabaco ilegal están experimentando una “expansión acelerada”. Esta expansión ya sostiene operaciones criminales de al menos siete organizaciones, algunas de las cuales han sido catalogadas recientemente como organizaciones terroristas por Estados Unidos.
La financiación estratégica de siete cárteles
El informe, titulado ‘Humo, vapeo y poder: el nuevo negocio del crimen organizado’, documenta que siete organizaciones específicas han convertido el tabaco y los vapeadores ilícitos en una “caja chica” estratégica. Estas organizaciones son: el Cártel Jalisco Nueva Generación, el Cártel de Sinaloa, la Nueva Familia Michoacana, el Cártel del Golfo, el Cártel del Noreste, Cárteles Unidos y La Unión Tepito.
Este mercado ilícito financia operaciones de alto impacto:
- Armas.
- Logística criminal.
- Enfrentamientos en al menos 16 estados de alto riesgo.
El vacío regulatorio: La operación clandestina de vapeadores
Los especialistas coinciden en que la prohibición de vapeadores y la ausencia de una regulación efectiva han creado un vacío que las organizaciones criminales han ocupado de inmediato. La falta de trazabilidad, sumada a la prohibición vigente, ha generado un mercado dominado por los cárteles.
Las operaciones de los grupos criminales para el vapeo ilegal se caracterizan por:
- Importación clandestina: Los dispositivos se importan de forma clandestina, principalmente desde Asia.
- Reempaquetado y comercialización digital: Se reempaquetan y se comercializan extensamente por vía digital.
- Redes de distribución: Se distribuyen mediante redes que incluyen el reclutamiento de menores de edad en escuelas y tianguis.
Facciones del Cártel de Sinaloa vinculadas a los ‘Chapitos’ han logrado establecer un control significativo en este negocio. Por su parte, La Unión Tepito ha fortalecido sus vínculos con proveedores asiáticos para dominar la oferta en la Ciudad de México.
Incluso organizaciones como el Cártel del Golfo y el Cártel del Noreste han encontrado en los vapeadores una vía de financiación, llegando el Cártel del Golfo a reemplazar el tráfico de fentanilo por el de vapeadores y tabaco para mantener activas sus rutas hacia Texas.
Tabaco ilícito: El poderío económico y la diversificación del crimen
El mercado del tabaco ilegal representa una fuente de ingresos masiva. Se estima que dos de cada diez cigarros consumidos en México son ilícitos. Este mercado mueve entre 15 mil y 20 mil millones de pesos al año.
Este negocio no se limita al contrabando, sino que opera con redes completas que incluyen:
- Fabricación pirata.
- Bodegas clandestinas.
- Robo de carga.
- Distribución y venta minorista.
Producción y control territorial
El Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) es un actor principal en la producción. El CJNG fabrica tabaco en plantas clandestinas ubicadas en el Estado de México, Morelos y Jalisco, e incluso explora el uso de cultivos transgénicos para asegurar su abastecimiento.
Otras organizaciones usan el tabaco para fines estratégicos: la Nueva Familia Michoacana lo emplea para reforzar el control social en regiones clave de Tierra Caliente (Michoacán, Guerrero y Estado de México), mientras que Cárteles Unidos, el Cártel del Golfo y el Cártel del Noreste lo utilizan directamente para financiar sus operaciones.
La necesidad de trazabilidad y regulación clara
Un problema crucial identificado por los especialistas es la contaminación de cadenas completas de suministro, donde se mezcla mercancía legal e ilegal en el transporte sin que las empresas lo detecten.
Los especialistas coinciden en que México debe implementar acciones decisivas para impedir que estos mercados continúen fortaleciendo al crimen organizado. Las recomendaciones incluyen:
- Regulación clara.
- Trazabilidad estricta.
- Supervisión aduanal.
- Una estrategia frontal contra las redes criminales.